O técnico do Los Angeles Lakers, JJ Redick, disse na terça-feira que a maior incógnita de sua equipe é como o novo elenco lidará com a adversidade enquanto se prepara para a estreia na temporada contra o Golden State Warriors. Falando a poucos dias do primeiro jogo da era pós-LeBron James, Redick disse que a forma como o time responderá aos reveses em novembro pode ser diferente de como lidará com eles em março, e espera que o crescimento ao longo da temporada prepare os Lakers para uma longa campanha nos playoffs.
Redick previu que os Lakers estariam "realmente comprometidos uns com os outros", mas reconheceu que a franquia de um grande mercado enfrenta um escrutínio intenso sempre que passa por dificuldades. Ele observou que o time perdeu 29 jogos na temporada passada, e cada um deles atraiu muita atenção. "Temos que superar isso juntos", disse. Redick também desdenhou de uma pesquisa em que gerentes gerais da NBA classificaram os Lakers como uma das equipes "mais difíceis de prever" da liga, chamando-a de "exercício divertido", mas afirmando que "previsões não significam nada".
O elenco passou por uma grande reformulação. James passou as últimas oito temporadas como o rosto da franquia, e vários jogadores saíram, entre eles Rui Hachimura, Marcus Smart e Deandre Ayton. Os Lakers adquiriram o pivô Walker Kessler em uma troca do tipo sign-and-trade com o Utah Jazz e acrescentaram vários agentes livres. Luka Doncic, Austin Reaves e Kessler devem ser titulares, mas Redick ainda não definiu os dois alas. Durante a pré-temporada, ele usou 12 jogadores diferentes em seus quintetos iniciais enquanto a equipe teve campanha de 2-3.
Reaves, agora o jogador com mais tempo de casa nos Lakers, disse que o grupo é formado por "caras de alto caráter" que "se unirão quando a adversidade chegar em vez de se separar". Ele acrescentou: "Somos bons o suficiente para vencer muitos jogos, mas não acho que estejamos tão bem quanto poderíamos estar." Redick e seus jogadores apostam que os desafios do início da temporada acabarão construindo um time mais forte.
Fonte: ESPN NBA · Resumido por HeadlinesBriefing