قال مدرب لوس أنجلوس ليكرز، JJ ريديك، يوم الثلاثاء إن أكبر المجهولات لدى فريقه هي كيفية تعامل التشكيلة الجديدة مع الشدائد استعدادًا لمباراة افتتاح الموسم أمام غولدن ستيت ووريورز. وتحدث ريديك قبل أيام من المباراة الأولى في مرحلة ما بعد ليبرون جيمس، وقال إن طريقة استجابة الفريق للنكسات في نوفمبر قد تختلف عن طريقة تعامله معها في مارس، وإنه يأمل أن يؤدي النمو على مدار الموسم إلى إعداد الليكرز لمشوار طويل في الأدوار الإقصائية.
وتوقع ريديك أن يكون الليكرز "ملتزمين حقًا تجاه بعضهم البعض"، لكنه أقرّ بأن فريق السوق الكبيرة يواجه تدقيقًا شديدًا كلما عانى. وأشار إلى أن الفريق خسر 29 مباراة الموسم الماضي، وحظيت كل منها باهتمام كبير. وقال: "علينا أن نتجاوز ذلك معًا". كما قلّل ريديك من شأن استطلاع أجراه مديرو الفرق العامون في الدوري الأمريكي للمحترفين صنّف فيه الليكرز بين أكثر الفرق "صعوبة في التنبؤ" بالدوري، ووصفه بأنه "تمرين ممتع"، لكنه قال إن "التوقعات لا تعني شيئًا".
وقد خضعت التشكيلة لإعادة هيكلة كبيرة. فقد ظل جيمس الوجه الأبرز للفريق على مدى ثمانية مواسم، ورحل عدة لاعبين، من بينهم رويي هاتشيمورا ومار커斯 سمارت وديآندري آيتون. وحصل الليكرز على المركز الخامس والاعب والكر كيسلر في صفقة توقيع وتبادل مع يوتا جاز، وأضاف عددًا من اللاعبين الحرين. ومن المتوقع أن يشارك لوكا دونتشيتش وأوستن ريفز وكيسلر في التشكيلة الأساسية، لكن ريديك لم يحدد بعد اسمي الجناحين الآخرين. وخلال فترة الإعداد، استخدم 12 لاعبًا مختلفًا في تشكيلاته الأساسية بينما انتهى الفريق بسجل 2-3.
وقال ريفز، وهو الآن أطول لاعب خدمةً في الليكرز، إن المجموعة تضم "رجالًا ذوي أخلاق عالية" سيـ"تكاتفون عندما تقع الشدائد بدلًا من أن يتفرقوا". وأضاف: "نحن جيدون بما يكفي للفوز بالكثير من المباريات، لكنني لا أعتقد أننا بالمستوى الذي يمكن أن نكون عليه". ويراهن ريديك ولاعبوه على أن تحديات بداية الموسم ستبني في النهاية فريقًا أقوى.
المصدر: ESPN NBA · لخّصه HeadlinesBriefing