Главный тренер «Лос-Анджелес Лейкерс» JJ Редик заявил во вторник, что главная неизвестная его команды — то, как обновлённый состав справится с трудностями, готовясь к открытию сезона против «Голден Стэйт Уорриорз». Выступая за несколько дней до первого матча эпохи после Леброна Джеймса, Редик сказал, что реакция команды на неудачи в ноябре может отличаться от её реакции в марте, и он надеется, что рост на протяжении сезона подготовит «Лейкерс» к долгому пути в плей-офф.
Редик предположил, что «Лейкерс» будут «по-настоящему преданы друг другу», но признал, что франшиза крупного рынка находится под пристальным вниманием всякий раз, когда ей тяжело. Он отметил, что в прошлом сезоне команда проиграла 29 матчей, и каждый из них привлёк большое внимание. «Мы должны справиться с этим вместе», — сказал он. Редик также отмахнулся от опроса, в котором генеральные менеджеры НБА назвали «Лейкерс» одной из самых «непредсказуемых» команд лиги, назвав его «забавным упражнением», но заявив, что «прогнозы ничего не значат».
Состав претерпел серьёзную перестройку. Джеймс на протяжении восьми сезонов был лицом франшизы, и несколько игроков ушли, в том числе Руи Хачимура, Маркус Смарт и Диандре Эйтон. «Лейкерс» получили центрового Уокера Кесслера в рамках обмена с «Юта Джаз» по схеме sign-and-trade и добавили нескольких свободных агентов. Ожидается, что в стартовом составе будут Лука Дончич, Остин Ривз и Кесслер, однако Редик пока не назвал двух форвардов. В предсезонке он использовал в стартовых пятёрках 12 разных игроков, а команда имела счёт 2-3.
Ривз, ныне самый давний игрок «Лейкерс», сказал, что в группе собрались «ребята с высокими моральными качествами», которые «соберутся вместе, когда придут трудности, а не распадутся». Он добавил: «Мы достаточно сильны, чтобы выиграть много матчей, но я не думаю, что мы играем так хорошо, как могли бы». Редик и его игроки рассчитывают, что трудности начала сезона в конечном счёте создадут более сильную команду.
Источник: ESPN NBA · Сводку подготовил HeadlinesBriefing