Der Trainer der Los Angeles Lakers, JJ Redick, sagte am Dienstag, dass das größte Fragezeichen seines Teams darin bestehe, wie der neu zusammengestellte Kader mit Widrigkeiten umgehen wird, während sich die Mannschaft auf das Saisonauftaktspiel gegen die Golden State Warriors vorbereitet. In einer Stellungnahme wenige Tage vor dem ersten Spiel der Ära nach LeBron James sagte Redick, dass die Reaktion des Teams auf Rückschläge im November anders ausfallen könnte als im März, und er hoffe, dass das Wachstum im Laufe der Saison die Lakers auf einen langen Playoff-Lauf vorbereiten werde.
Redick prognostizierte, dass die Lakers "wirklich einander verpflichtet" sein würden, räumte jedoch ein, dass die Franchise eines großen Marktes unter intensiver Beobachtung steht, wann immer sie ins Straucheln gerät. Er wies darauf hin, dass das Team in der vergangenen Saison 29 Spiele verloren habe, und jedes davon habe große Aufmerksamkeit erregt. "Wir müssen das gemeinsam bewältigen", sagte er. Redick tat zudem eine Umfrage ab, in der NBA-Generalmanager die Lakers zu einem der "schwersten vorherzusagenden" Teams der Liga erklärten. Er nannte sie eine "unterhaltsame Übung", betonte aber, dass "Vorhersagen nichts bedeuten".
Der Kader hat eine umfassende Umgestaltung erfahren. James war acht Saisons lang das Gesicht der Franchise, und mehrere Spieler verließen das Team, darunter Rui Hachimura, Marcus Smart und Deandre Ayton. Die Lakers holten Center Walker Kessler im Rahmen eines Sign-and-Trade-Deals mit den Utah Jazz und verpflichteten mehrere Free Agents. Luka Doncic, Austin Reaves und Kessler werden voraussichtlich in der Startformation stehen, doch Redick hat die beiden Flügelspieler noch nicht benannt. In der Vorbereitung setzte er in seiner Startaufstellung 12 verschiedene Spieler ein, während die Mannschaft eine Bilanz von 2-3 aufwies.
Reaves, inzwischen der dienstälteste Laker, sagte, die Gruppe bestehe aus "Spielern mit hohem Charakter", die "zusammenkommen, wenn Widrigkeiten auftreten, anstatt auseinanderzubrechen". Er fügte hinzu: "Wir sind gut genug, um viele Spiele zu gewinnen, aber ich glaube nicht, dass wir so gut sind, wie wir sein könnten." Redick und seine Spieler setzen darauf, dass die Herausforderungen der frühen Saison am Ende ein stärkeres Team formen werden.
Quelle: ESPN NBA · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing