O pivô dos Lakers, Walker Kessler, causou boa impressão em sua estreia na pré-temporada na terça-feira, terminando com 11 pontos com 4 em 6 nos arremessos, nove rebotes, um toco e um roubo de bola na derrota do L.A. por 101 a 89 para o Golden State Warriors. Ele jogou apenas no primeiro tempo.
"Quer dizer, foi muito divertido estar em quadra de novo", disse Kessler. "Faz tanto tempo. Antes do jogo eu estava bem nervoso, para ser sincero. Mas entrar em quadra e jogar com os caras foi demais."
Kessler não entrava em um jogo da NBA havia 347 dias, desde 31 de outubro da temporada passada com o Utah Jazz, antes de passar por uma cirurgia que encerrou sua temporada para reparar uma lesão no lábio do ombro esquerdo. Após uma troca com assinatura de contrato na entressafra para o L.A., ele machucou o dedo mindinho da mão esquerda no acampamento de treinos e ficou fora dos três primeiros jogos de pré-temporada dos Lakers. Nos 16 minutos em que esteve em quadra, os Lakers venceram os Warriors por 15 pontos. Nos 32 minutos em que não esteve, o Golden State venceu o L.A. por 27.
O técnico dos Lakers, JJ Redick, elogiou o esforço. "Acho que ele se encaixa muito bem em nosso time", disse Redick. "Um primeiro tempo realmente, realmente bom dele." Redick afirmou que a palavra que usa com Kessler é "incansável", referindo-se à sua intensidade nos dois lados da quadra. Kessler disse que isso significa se jogar em cada lance e ser uma presença no garrafão.
O ala dos Lakers, Sandro Mamukelashvili, chamou Kessler de um protetor de aro incrível, enquanto o armador Austin Reaves, que liderou o L.A. com 28 pontos e sete assistências, disse que Kessler criou várias chances livres para os arremessadores do time.
Fonte: ESPN NBA · Resumido por HeadlinesBriefing