El pívot de los Lakers Walker Kessler causó una gran impresión en su debut en la pretemporada el martes, con 11 puntos con 4 de 6 en tiros de campo, nueve rebotes, un tapón y un robo en la derrota de L.A. por 101-89 ante los Golden State Warriors. Solo jugó en la primera mitad.
"Quiero decir, fue muy divertido estar en la cancha otra vez", dijo Kessler. "Hace tanto tiempo. Antes del partido estaba bastante nervioso, para ser honesto. Pero salir a jugar con los chicos fue increíble."
Kessler no había jugado un partido de la NBA durante 347 días, desde el 31 de octubre de la temporada pasada con los Utah Jazz, antes de someterse a una cirugía que terminó con su temporada para reparar un desgarro del labrum en el hombro izquierdo. Tras un traspaso con intercambio durante la pretemporada hacia L.A., se lastimó el dedo meñique izquierdo en el campamento de entrenamiento y se perdió los primeros tres partidos de pretemporada de los Lakers. En los 16 minutos que estuvo en la cancha, los Lakers superaron a los Warriors por 15 puntos. En los 32 minutos que no estuvo, Golden State superó a L.A. por 27.
El entrenador de los Lakers, JJ Redick, elogió su esfuerzo. "Creo que encaja muy bien con nuestro equipo", dijo Redick. "Una primera mitad realmente, realmente buena de su parte." Redick explicó que la palabra que ha usado con Kessler es "implacable", en referencia a su motor en ambos extremos de la cancha. Kessler dijo que eso significa entrar a cada jugada y ser una presencia en la zona.
El alero de los Lakers Sandro Mamukelashvili calificó a Kessler como un protector del aro increíble, mientras que el escolta Austin Reaves, que lideró a L.A. con 28 puntos y siete asistencias, dijo que Kessler creó varias oportunidades libres para los tiradores del equipo.
Fuente: ESPN NBA · Resumido por HeadlinesBriefing