レイカーズのセンター、ウォーカー・ケスラーが火曜日のプレシーズンデビュー戦で強い印象を残した。ロサンゼルス・レイカーズは101-89でゴールデンステート・ウォリアーズに敗れたが、ケスラーは6本中4本のシュートを決めて11得点、9リバウンド、1ブロック、1スティールを記録した。出場したのは前半のみだった。
「本当に楽しかったよ。またコートに立てて」とケスラーは語った。「ずいぶん久しぶりだったからね。正直に言うと、試合前はかなり緊張していた。でもコートに出てチームメイトと一緒にプレーできて、最高だったよ」
ケスラーは昨シーズン10月31日のユタ・ジャズでの試合以来、347日ぶりにNBAの試合に出場した。その後、左肩の関節唇断裂を修復する手術を受け、シーズンを終えていた。オフシーズンにサイン&トレードでL.A.へ移籍したが、トレーニングキャンプで左手の小指を痛め、レイカーズのプレシーズン最初の3試合を欠場した。ケスラーがコートにいた16分間では、レイカーズがウォリアーズを15点上回った。一方、彼が不在だった32分間では、ゴールデンステートがL.A.を27点上回った。
レイカーズのJJ・レディック監督は彼のプレーを称賛した。「彼はうちのチームに非常にフィットしていると思う」とレディックは語った。「前半は本当に素晴らしかった」。レディック監督がケスラーに使う言葉は「リレンドレス（休むことを知らない）」だという。両サイドのコートで変わらぬ熱量を見せていることを指している。ケスラーは、それはボールに対して毎回飛び込み、ペイントエリアで存在感を示すことだと説明した。
レイカーズのフォワード、サンドロ・マムケラシュビリはケスラーを素晴らしいリムプロテクターと評した。一方、チーム最多の28得点と7アシストを記録したガード、オースティン・リーブスは、ケスラーがシューターたちにオープンのシュートを何度も作ってくれたと語った。
出典: ESPN NBA · 要約：HeadlinesBriefing