O Los Angeles Lakers dispensou nesta segunda-feira sua escolha de primeira rodada de 2024, Dalton Knecht, anunciou a equipe. A medida foi tomada porque os Lakers precisavam reduzir seu elenco de 16 para 15 jogadores, o máximo permitido em um time da NBA, até o prazo de segunda-feira às 17h ET.
Knecht foi selecionado na 17ª posição em 2024, após uma excelente temporada júnior na Universidade do Tennessee. O ala de 1,98 m começou bem como calouro, incluindo uma sequência de nove jogos entre meados e o fim de novembro em que teve média de 18,9 pontos com 55,4% de acerto nos arremessos e 4,9 rebotes. Depois disso, ele não conseguiu repetir esse desempenho.
Em fevereiro de 2025, os Lakers concordaram em trocar Knecht, Cam Reddish, uma escolha de primeira rodada desprotegida de 2031 e uma troca de escolhas de 2030 para o Charlotte Hornets em troca do pivô Mark Williams, mas o acordo foi cancelado depois que Williams não passou no exame médico. Knecht terminou sua temporada de calouro com média de 9,1 pontos em 78 jogos. Seu tempo de quadra caiu para 10,2 minutos por jogo em seu segundo ano, quando teve média de 4,2 pontos. Em quatro aparições na pré-temporada deste mês, teve média de 2,8 pontos com 25% de acerto nos arremessos.
Os Lakers buscaram trocas de dois por um para se livrar de Knecht e de outro jogador e adquirir um pivô adicional, disseram fontes da liga à ESPN, mas não encontraram um acordo até o prazo de segunda-feira. O técnico JJ Redick afirmou que a mudança nas necessidades da equipe e o encaixe foram os principais fatores. "Acho que ele evoluiu como jogador nos últimos dois anos", disse Redick. "As necessidades mudaram, o encaixe mudou. Acho que ele está em uma situação difícil agora."
Fonte: ESPN NBA · Resumido por HeadlinesBriefing