A vida útil de uma bateria de carro elétrico está longe de terminar quando ela deixa o veículo. Quando o proprietário se desfaz do carro, a bateria pode ter capacidade reduzida, apresentar uma falha ou sofrer danos de acidente. Mesmo que o proprietário a substitua, especialistas conhecidos como diagnosticadores ou técnicos de baterias de veículos elétricos a inspecionarão, testarão e decidirão o que acontece em seguida em seu ciclo de vida.
Às vezes, o reparo é possível. Um conjunto de bateria de veículo elétrico contém várias células agrupadas em módulos, de modo que um técnico pode substituir apenas um módulo ou componente, em vez de enviar todo o conjunto para reciclagem ou reaproveitamento. Uma bateria usada, segura e confiável pode ser reutilizada em um veículo compatível, embora alguns conjuntos sejam muito difíceis de reparar, especialmente após um acidente grave que resulta em perda total. A condição da bateria determina se ela se tornará um armazenamento estacionário de energia ou será enviada a um reciclador.
Só porque uma bateria não oferece mais a autonomia desejada pelo proprietário não significa que ela seja inútil. Baterias de veículos elétricos aposentadas podem reter até 70 a 80 por cento de sua capacidade original, desde que não estejam danificadas. Uma opção popular é o armazenamento estacionário de energia, em que a bateria fornece energia de reserva para um prédio ou ajuda a equilibrar o fornecimento e a demanda de eletricidade na rede. A Califórnia, por exemplo, usa baterias do Nissan Leaf e da Honda para armazenar energia solar. O reaproveitamento, no entanto, é caro, então uma bateria viável ainda pode ser reciclada se o custo superar o retorno.
Se o reparo ou o reaproveitamento não forem possíveis, o conjunto é desmontado e preparado para um processamento seguro. Aço, alumínio e cobre são retirados e recuperados. As células são trituradas e separadas em uma mistura chamada "massa negra", que contém materiais de eletrodos submetidos a processamento adicional para recuperar ingredientes valiosos. A maior parte do material recuperado retorna à fabricação. A reciclagem exige muita energia e resulta em algumas perdas, mas reduz a demanda por recursos minerados e diminui o impacto ambiental.
Fonte: Engadget · Resumido por HeadlinesBriefing