O governo Trump está silenciosamente avançando para remover uma proteção central da Lei de Espécies Ameaçadas, de acordo com um memorando interno obtido pelo The New York Times. Sob uma nova interpretação, apenas ações com a intenção específica de atingir um animal seriam ilegais, não a morte ou ferimento acidental.

A mudança seria transformadora porque nos Estados Unidos, a morte de animais ameaçados de extinção quase sempre acontece incidentalmente durante a atividade econômica. Até agora, as indústrias podiam ser responsabilizadas por mortes previsíveis, incentivando-as a evitar danos. O memorando, assinado por Brian Nesvik, diretor do U.S. Fish and Wildlife Service, redefine o que significa "capturar" um animal ameaçado de extinção.

"Uma embarcação que atinge inadvertidamente uma baleia não a capturou, porque o curso da embarcação não foi definido contra a baleia", afirma o memorando. Parece derrubar o atual sistema de licenciamento que equilibra proteção com atividade econômica.

"Isso é realmente um ataque à lei como nunca vimos antes", disse Andrew Mergen, professor de direito na Universidade Harvard. A medida segue a decisão do governo em julho de rescindir a definição de "dano" da lei.

Entidades-chave: Empresas: New York Times, U.S. Fish and Wildlife Service, Interior Department, Justice Department, Harvard University | Pessoas: Brian Nesvik, Andrew Mergen | Locais: Estados Unidos, Cape Cod, Mass.