Escalando uma disputa política sobre duas mortes na Pensilvânia, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças disseram na sexta-feira que não tinham registros indicando que "o sarampo é a causa subjacente" de qualquer morte no país este ano. A redação em seu site, parte da atualização semanal da agência sobre os números do sarampo, é o desenvolvimento mais recente em um acalorado desacordo entre autoridades estaduais e federais sobre se as duas mortes foram resultado do sarampo ou meramente coincidiram com a infecção.

A atualização do CDC veio mesmo quando o legista do condado de Lancaster, onde as mortes teriam ocorrido, anunciou na sexta-feira que uma criança de 6 semanas no condado morreu de sarampo. A criança, que morreu no mês passado, tinha uma doença genética rara chamada microcefalia amish, de acordo com o legista, Dr. Stephen Diamantoni. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos encaminhou um pedido de comentário a uma postagem nas redes sociais do Secretário de Saúde Robert F. Kennedy Jr.

A Pensilvânia tem sido o centro de um surto de sarampo que se intensifica rapidamente. Quase 600 pessoas contraíram a doença no estado, e quase 100 foram hospitalizadas. Nacionalmente, o número de casos de sarampo este ano ultrapassou 3.000, o maior em 35 anos. Na semana passada, o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, um democrata, anunciou as duas mortes em seu estado e disse que o governo federal era parcialmente culpado pela hesitação em torno das vacinas contra o sarampo.

Em sua atualização sobre o sarampo na semana passada, o CDC adicionou uma declaração com asterisco de que as "informações disponíveis não estabelecem" se o sarampo causou ou contribuiu para as mortes na Pensilvânia. A atualização desta semana da agência mantém o asterisco sob o total de mortes, mas não faz referência aos relatos da Pensilvânia, dizendo que seu Centro Nacional de Estatísticas de Saúde "atualmente não tem registros de óbito" indicando sarampo como causa da morte.