O Pentágono e os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) assinaram um acordo para colaborar em biodéfesa e preparação para pandemias, gerando duras críticas dos democratas no Congresso. O acordo, obtido pelo The New York Times, poderia envolver até $2 bilhões do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID), aproximadamente um terço de seu orçamento. Democratas, incluindo a representante Rosa De Lauro e a senadora Patty Murray, alertaram que o arranjo permite que o Departamento de Defesa contorne o Congresso e redirecione fundos alocados para pesquisa médica para prioridades do Pentágono. Eles exigiram que o acordo seja encerrado imediatamente.

Autoridades do governo Trump reagiram. O diretor do NIH, Dr. Jay Bhattacharya, afirmou que a parceria foca em projetos de pesquisa alinhados com missões de saúde pública e é liderada pelo NIAID. O porta-voz da Casa Branca, Kush Desai, negou qualquer transferência de dinheiro para o Pentágono, chamando-o de parceria de pesquisa projeto a projeto. O Pentágono não comentou.

O acordo ocorre em meio a turbulências no NIAID, que perdeu líderes de longa data e se afastou da biodéfesa sob o governo Trump. O ex-diretor Dr. Anthony S. Fauci liderou a resposta da agência à pandemia. O acordo foi assinado pelo Dr. Bhattacharya e Dr. Robert Kadlec no Departamento de Defesa.

Entidades Principais: Empresas: Institutos Nacionais de Saúde, Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, Departamento de Defesa, Pentágono, Casa Branca, Comitê de Dotações da Câmara, Comitê de Dotações do Senado | Pessoas: Rosa De Lauro, Patty Murray, Jay Bhattacharya, Kush Desai, Anthony S. Fauci, Robert Kadlec | Locais: Capitol Hill, Connecticut, Washington