Há aproximadamente uma década, uma escritora refletiu sobre um aparte de 'The Worldly Philosophers' de Robert Heilbroner, observando que a pioneira econômica Maria Edgeworth era amiga do autor. A história recebida da economia estava carente de mulheres, apresentando apenas Adam Smith, Thomas Malthus, David Ricardo e uma longa linha de Jameses e Johns. Talvez tenha sido porque a própria autora era uma mulher de 25 anos cobrindo macroeconomia, um campo que continua dominado por homens e repleto de sexismo.

Ela procurou Edgeworth, uma famosa romancista irlandesa no virar do século XIX que ganhava muito mais que Jane Austen. Sir Walter Scott foi seu amigo pen e mentor, e Lord Byron invejava-a. David Ricardo e Thomas Malthus a consideravam uma amiga próxima.

Tentou comprar o livro mais famoso de Edgeworth, 'Castle Rackrent' de 1800, mas era difícil encontrar em impresso. O que leu a surpreendeu. No romance, uma comédia sobre o declínio dos proprietários de terras irlandeses, Edgeworth não apenas fez referência econômica leve.

Grandes porções estavam claramente construídas ao redor do texto fundamental de 1776 de Adam Smith, 'The Wealth of Nations'. Edgeworth escrevia sobre precificação, monopólios e gestão produtiva de terras. A economia estava até no título: Smith chamou cobranças de terra irracionalmente altas de 'racked rent'.

Jornais acadêmicos mostraram que um grupo especializado tinha apontado a contribuição de Edgeworth. O historiador econômico William Henderson uma vez chamou 'Castle Rackrent' de 'extensão literária' do trabalho de Smith, argumentando que havia 'estendido a influência' do early economics. Susan Manly na Universidade de St. Andrews também havia escrito sobre o uso intensivo de economia por parte de Edgeworth.

Ela pediu e leu outros livros de Edgeworth, muitos com lições ocultas de economia política inicial. Em 'Letters for Literary Ladies', publicado em 1795, Edgeworth aplicou as críticas de Smith aos monopólios ao mercado de trabalho gendered, argumentando que os homens estavam travando a economia das ideias ao bloquear as mulheres da literatura e da academia — uma forma de protecionismo. Seu livro de 1809 'Ennui' baseou-se nas ideias de Smith e Malthus para argumentar a favor de uma educação ampla e do livre comércio.

Sua escrita para crianças estava cheia de histórias sobre ganhos do comércio e divisão do trabalho.