Vor etwa einem Jahrzehnt reflektierte eine Schriftstellerin über einen aside aus Roberts Heilbroners "The Worldly Philosophers" und bemerkte, dass Wirtschaftspionierin Maria Edgeworth Autorin befreundet war. Die erhaltene Wirtschaftsgeschichte war Frauen entbehrend, enthielt nur Adam Smith, Thomas Malthus, David Ricardo und eine lange Reihe von Jameses und Johns. Vielleicht lag es daran, dass die Autorin selbst ein 25-jähriges Frau war, die Makroökonomie berichtete, ein Feld, das nach wie vor männlich dominiert und voller Sexismus war.

Sie suchte nach Edgeworth, einer berühmten irischen Schriftstellerin zur Wende des 19. Jahrhunderts, die Jane Austen deutlich mehr einbrachte. Sir Walter Scott war ihre Penselfreundin und Schützling, und Lord Byron neidete ihr.

David Ricardo und Thomas Malthus hielten sie für eine enge Freundin. Sie versuchte, Edgeworths berühmtestes Buch "Castle Rackrent" von 1800 zu kaufen, aber es war schwer im Druck zu finden. Was sie las, schockierte sie.

In dem Roman, einer Komödie über den Untergang irischer Grundbesitzer, bezog Edgeworth nicht nur leicht ökonomische Bezüge. Große Teile waren offensichtlich um Adams Smiths grundlegendes Werk von 1776, "The Wealth of Nations", herum konstruiert. Edgeworth schrieb über Preisgestaltung, Monopole und produktive Landbewirtschaftung.

Die Wirtschaft stand sogar im Titel: Smith nannte irrationell hohe Landpachten "racked rent". Akademische Zeitschriften zeigten, dass eine kleine Fachgruppe Edgeworths Beitrag bemerkt hatte. Wirtschaftshistoriker William Henderson nannte "Castle Rackrent" einst "literarische Erweiterung" von Smiths Werk und argumentierte, es habe "den Einfluss" der frühen Wirtschaft erweitert.

Susan Manly an der University of St. Andrews hatte ebenfalls über Edgeworths intensiven Einsatz von Wirtschaft geschrieben. Sie bestellte und las andere Edgeworth-Bücher, viele mit verborgenen Lektionen der frühen Politischen Ökonomie. In "Letters for Literary Ladies", 1795 veröffentlicht, wandte Edgeworth Smiths Kritik an Monopolen auf den geschlechtsspezifischen Arbeitsmarkt an und argumentierte, dass Männer die Wirtschaft der Ideen behinderten, indem sie Frauen aus Literatur und Akademie fernhielten — eine Form des Schutzes.

Ihr 1809er Buch "Ennui" baute auf Smiths und Malthus Ideen auf, um für umfassende Bildung und Freihandel zu argumentieren. Ihre Kinderliteratur war voll von Geschichten über Gewinne aus dem Handel und die Arbeitsteilung.