Apesar do confronto na fronteira do Himalaia em 2020, que matou pelo menos 24 soldados e congelou a diplomacia de alto nível, o comércio entre Índia e China quase dobrou em cinco anos, chegando a US$ 151 bilhões anuais. A Índia enfrenta um déficit crescente, pois compra da China cerca de sete vezes mais do que vende. Apesar dessas tensões, as importações chinesas continuam essenciais à indústria indiana, desde ímãs de terras raras para veículos elétricos até ingredientes farmacêuticos. Xi Jinping visita a Índia pela primeira vez em mais de seis anos para a cúpula do BRICS, onde os desequilíbrios comerciais aparecerão ao lado das disputas fronteiriças.

As ambições industriais da Índia dependem muito dos produtos chineses, expondo o país a riscos estratégicos e tornando mais difícil a concorrência das empresas domésticas. Com a guerra entre EUA e Israel contra o Irã elevando os custos de energia, as importações chinesas ampliam o déficit comercial global da Índia e enfraquecem sua moeda. O recorde de US$ 1,2 trilhão de superávit comercial da China no ano passado aprofundou as preocupações globais, com a secretária do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, acusando a China de bloquear uma declaração do G20 sobre superávits excessivos.

Após 2020, a Índia proibiu o TikTok e restringiu investimentos chineses, na esperança de atrair cadeias de suprimentos que deixavam a China. Em vez disso, o Vietnã capturou boa parte desse investimento. Shekhar Aiyar, do Indian Council for Research on International Economic Relations, argumenta que a Índia deveria «convidar agressivamente empresas chinesas» para setores críticos como tecnologia verde e semicondutores, onde a China detém uma vantagem de custos de 30%. Santosh Pai, advogado de New Delhi que assessoria tanto empresas chinesas quanto indianas, observa que o Vietnã garantiu manufatura em larga escala que a Índia perdeu.

Entidades-chave: Empresas: Indian Council for Research on International Economic Relations | Pessoas: Xi Jinping, Shekhar Aiyar, Scott Bessent, Santosh Pai | Locais: Índia, China, New Delhi, Himalayan border, Vietnã