Aunque el enfrentamiento fronterizo de 2020 en el Himalaya causó la muerte de al menos 24 soldados y paralizó la diplomacia de alto nivel, el comercio entre India y China casi se duplicó en cinco años hasta 151.000 millones de dólares anuales. India registra un déficit cada vez mayor porque compra a China unas siete veces más de lo que le vende. A pesar de estas tensiones, las importaciones chinas siguen siendo esenciales para la industria india: van desde imanes de tierras raras para vehículos eléctricos hasta ingredientes farmacéuticos. Xi Jinping visita India por primera vez en más de seis años para la cumbre del BRICS, donde los desequilibrios comerciales se sumarán a las disputas fronterizas.

Las ambiciones industriales de India dependen en gran medida de los productos chinos, lo que la expone a riesgos estratégicos y dificulta que las empresas nacionales compitan. Con la guerra entre Estados Unidos e Israel e Irán elevando los costes energéticos, las importaciones chinas amplían el déficit comercial global de India y debilitan su moneda. El superávit comercial récord de China de 1,2 billones de dólares el año pasado ha intensificado las preocupaciones mundiales, mientras la secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, acusa a China de bloquear un comunicado del G20 sobre los superávit excesivos.

Tras 2020, India prohibió TikTok y restringió la inversión china, con la esperanza de atraer cadenas de suministro que salieran de China. Sin embargo, Vietnam se llevó gran parte de esa inversión. Shekhar Aiyar, del Indian Council for Research on International Economic Relations, sostiene que India debería «invitar de forma agresiva a empresas chinas» a sectores críticos como la tecnología verde y los semiconductores, donde China goza de una ventaja de costes del 30%. Santosh Pai, un abogado de New Delhi que asesora tanto a empresas chinas como indias, señala que Vietnam logró atraer la fabricación a gran escala que India desaprovechó.

Entidades clave: Empresas: Indian Council for Research on International Economic Relations | Personas: Xi Jinping, Shekhar Aiyar, Scott Bessent, Santosh Pai | Ubicaciones: India, China, New Delhi, Himalayan border, Vietnam