Mercedes-Benz fechou parceria com Wayve, a startup londrina de condução autônoma, já que a marca premium alemã busca reduzir uma lacuna de tecnologia de IA com a Tesla e rivais chineses focados em software. O acordo — o terceiro da Wayve — é o último esforço de uma montadora tradicional para acompanhar a transição custosa da indústria em direção a carros mais inteligentes, enquanto busca manter o controle sobre aspectos-chave do software e do design do veículo. A Wayve já firmou parcerias com a Nissan e a Stellantis, e as três montadoras apoiaram a Wayve quando ela levantou US$ 1,2 bilhão em fevereiro.

A startup também conta entre seus investidores a Nvidia, a Qualcomm e a Microsoft. A Mercedes-Benz disse que planeja integrar o sistema de condução autônoma da Wayve em pelo menos um modelo que será implantado nos próximos dois anos, oferecendo «assistência avançada de condução urbana ponto a ponto». O sistema atual da Wayve fornece software de assistência avançada ao condutor de «nível 2» — termo da indústria para tecnologia que requer monitoramento ativo por um motorista humano atrás do volante, semelhante ao Autopilot da Tesla.