A Shell Plc está recorrendo a drones para encurtar a espera custosa pela retomada da produção de petróleo após furacões no Golfo do México. A gigante britânica de energia obteve uma aprovação importante dos EUA para se tornar a primeira produtora de petróleo a usar drones em plataformas offshore, uma medida que, segundo a empresa, deve ajudá-la a reiniciar a produção mais rapidamente após grandes eventos climáticos, como o furacão Isaias, e a economizar dezenas de milhões de dólares nos próximos anos.
"Quando um furacão atinge e precisamos evacuar, não produzimos uma única gota de petróleo", disse Kevin Mc Mahon, vice-presidente de ativos de produção no Golfo da América. "Ter drones instalados nas plataformas nos permite fazer inspeções mais cedo, assim que a tempestade passa, o que nos coloca à frente." A empresa, a maior produtora do Golfo do México, afirmou que o investimento é "na casa dos milhares" e pode economizar quase US$ 50 milhões em três anos ao abrir as torneiras de petróleo um dia antes após tempestades fortes.
O primeiro drone do projeto IRN-Maiden, com um logotipo inspirado na banda britânica de heavy metal que lhe dá nome, deve ser instalado antes do fim do ano em uma das plataformas do projeto Mars, um empreendimento de petróleo e gás em águas profundas a cerca de 130 milhas ao sul de Nova Orleans. O momento é urgente, já que o furacão Isaias avança em direção à costa do Golfo dos EUA. No início da sexta-feira, cerca de 63% da produção de petróleo bruto do Golfo do México americano já havia sido paralisada.
Reiniciar uma plataforma após uma tempestade é um processo lento e de várias etapas. As equipes precisam esperar até que os inspetores determinem que as condições são seguras, o que pode levar um dia inteiro e envolve helicópteros e câmeras de longo alcance. Os drones de 2,5 pés, movidos a bateria, podem voar sobre e ao redor da instalação offshore, aproximar imagens para detectar vazamentos e equipamentos danificados e enviar relatórios ao vivo para a costa via Starlink. A Shell obteve uma isenção da FAA no início deste ano, após um processo de dois anos, e os drones ficarão abrigados em uma caixa à prova de furacões.
Fonte: Bloomberg Markets · Resumido por HeadlinesBriefing