Kimi Antonelli liderou a prática final no Grande Prêmio do Bahrein na Malásia, recuperando-se de uma sexta-feira decepcionante para a equipe Mercedes líder do campeonato. As Silver Arrows levaram um W17 fortemente atualizado para Sepang, mas conseguiram apenas segundo e quinto na FP1 e sétimo e oitavo na FP2. No entanto, a equipe dominante de 2026 respondeu perfeitamente no sábado com Antonelli marcando o ritmo em 1m36.302s, duas décimas mais rápido que Max Verstappen.
Este é o fim de semana em que Sepang retorna à F1 pela primeira vez desde 2017. No entanto, a F1 ainda está esperando ver condições climáticas mistas, pois a FP3, assim como a FP1 e a 2, esteve seca durante todo o período. A degradação dos pneus desempenhou um papel enorme na superfície quente e de baixo aderência, com Charles Leclerc estabelecendo um 1m37.772s nos pneus duros no início.
Antonelli subiu à liderança com sua primeira volta de empurrão, um 1m36.924s, dando-lhe uma vantagem de 0,129s sobre seu companheiro de equipe George Russell. Leclerc posteriormente separou os dois com um 1m37.016s, com Isack Hadjar chegando à liderança alguns momentos depois com um 1m36.860s em sua Red Bull competitiva. Antonelli mostrou seu domínio mais uma vez ao estabelecer um 1m36.302s, cinco décimas acima de Hadjar.
Max Verstappen estabeleceu um 1m36.580s no final das voltas de classificação, com a Red Bull tendo ambos os carros dentro do top três. Russell tomou a quarta posição para a Mercedes com Leclerc em quinto, 0,714s atrás de Antonelli. Os da Alpine Franco Colapinto e o novato da Racing Bulls Arvid Lindblad completaram o top 10.
Fonte: Autosport F1 News · Resumido por HeadlinesBriefing