Kimi Antonelli führte die Schlusspraxis beim Bahrain Grand Prix in Malaysia an und erholte sich von einem enttäuschenden Freitag für das führende Mercedes-Quartett. Die Silver Arrows brachten einen stark umgerüsteten W17 nach Sepang, konnten dort in FP1 jedoch nur den zweiten und fünften Platz sowie in FP2 den siebten und achten Platz erreichen. Dennoch reagierte das dominante Team von 2026 perfekt am Samstag, wobei Antonelli mit einer Zeit von 1m36.302s am schnellsten war, zwei Zehntelsekunden schneller als Max Verstappen.
Dies ist das Wochenende, in dem Sepang erstmals seit 2017 wieder in der Formel 1 zurückkehrt. F1 wartet jedoch immer noch auf gemischte Wetterbedingungen, da FP3, wie FP1 und 2, den ganzen Tag über trocken war. Die Reifenabnutzung spielte eine große Rolle auf der heißen, geringen Reibungsfläche, wobei Charles Leclerc am Anfang mit einem 1m37.772s auf den harten Reifen eine Bestzeit setzte.
Antonelli stieg mit seiner ersten Schubkurve an die Spitze, eine 1m36.924s, was ihm einen Vorteil von 0,129 Sekunden gegenüber seinem Teamkollegen George Russell brachte. Leclerc trennte die beiden später mit einem 1m37.016s, wobei Isack Hadjar wenige Momente später mit einem 1m36.860s in seinem konkurrenzfähigen Red Bull an der Spitze war. Antonelli zeigte seine Dominanz erneut, indem er eine 1m36.302s setzte, fünf Zehntelsekunden über Hadjar.
Max Verstappen setzte am Ende der Qualifizierungsläufe eine 1m36.580s, wobei Red Bull beide Autos innerhalb der Top drei hatte. Russell nahm den vierten Platz für Mercedes mit Leclerc auf dem fünften Platz, 0,714 Sekunden hinter Antonelli. Alpine's Franco Colapinto und der Racing Bulls-Rookie Arvid Lindblad schlossen die Top 10 ab.
Quelle: Autosport F1 News · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing