Quando meu filho mais velho nasceu, eu imediatamente criei contas de Gmail e Twitter em nome dela, postei sua foto em todas as plataformas e criei sua pegada digital antes de ela poder ficar em pé por conta própria. Avançando alguns anos, quando meu segundo filho nasceu, eu tive essencialmente a reação oposta. Eu queria preservar sua privacidade.

Eu não queria que o aniversário dela se tornasse um assunto de registro público ou que seu rosto alimentasse os algoritmos. Com o tempo, voltei atrás e apaguei grande parte da pegada digital inicial que eu tinha criado para meu primeiro filho. O que aconteceu? Eu vi a promessa da internet inicial dar lugar à realidade de seu potencial para abuso.

Eu mesmo já estava totalmente imerso na obsessão por smartphones e redes sociais. Minha esposa, uma enfermeira pediátrica, ficou cada vez mais alarmada com o número de crianças admitidas em seu hospital que lutavam contra os efeitos de coisas como dismorfia corporal ou cyberbullying como resultado de interações nas redes sociais. Nós nos tornamos aqueles pais.

Os cujos filhos usam telefones flip e não estão no TikTok. Não estamos sozinhos. Um número surpreendente de pessoas que eu conheço que trabalham em grandes empresas de tecnologia também mantêm seus filhos à distância da tecnologia.

Eles bloqueiam seus telefones, se tiverem telefones, e os mantêm longe das redes sociais. Caramba, mesmo Mark Zuckerberg não posta publicamente as caras de seus filhos no Facebook ou Instagram. Se o desejo de limitar o uso de tecnologia por crianças já foi uma corrente submersa, agora se tornou uma enchente furiosa.

O livro mais vendido de Jonathan Haidt de 2024, *A Geração Ansiosa*, ajudou a impulsionar essa questão para o mainstream. No ano passado, a Austrália tornou-se o primeiro país a promulgar uma proibição de redes sociais para crianças menores de 16 anos. Outras nações, da Áustria à Indonésia, seguiram o exemplo, anunciando proibições semelhantes.

A Suprema Corte dos EUA recentemente manteve uma lei de verificação de idade no Texas, que funciona como uma proibição de fato, e vários estados têm flirtado com suas próprias medidas. Distritos escolares em todo o país estão proibindo dispositivos educativos como iPads e Chromebooks em favor de livros reais. As próprias crianças parecem estar adotando esse ceticismo tecnológico: o gadget mais quente entre a geração Alpha é um Sony Walkman vintage.

Temos que preparar nossos filhos para viver no mundo real que realmente criamos, não no que desejávamos ter. Porém, não há como escapar da tecnologia. Ela permeia quase tudo, em todo lugar.

E assim, temos que preparar nossos filhos para viver no mundo real que realmente criamos, não no que desejávamos ter. Como podemos ajudar as crianças a sobreviver e prosperar no que criamos? Essa pergunta parece ainda mais urgente na era da IA. Para ajudar a respondê-la, trouxemos os editores da revista *Anyway*—uma revista absolutamente fantástica para adolescentes e pré-adolescentes que é tão boa em grande parte porque ela os encontra onde eles estão.

Eles nos ajudaram com as histórias que você verá nesta edição, e eles pediram às crianças que compartilhassem, com suas próprias palavras, como elas estão se sentindo em relação à IA e ao que está por vir. O que esses jovens disseram à *Anyway* foi complexo, fascinante e, em uma medida incrível, reflexivo e sofisticado. Enquanto isso, eu afrouxei o vínculo digital—apenas um pouco.

Ainda não posto muitas fotos dos meus filhos online, e continuo profundamente preocupado com os perigos das redes sociais e da IA. Mas quando minha filha mais velha começou o ensino médio, aposentamos o telefone flip em favor de um iPhone. E minha filha mais nova agora usa um Apple Watch.

Esses dispositivos abriram o mundo para elas de todas as maneiras. Eles ajudam a criar novas amizades, construindo relacionamentos que se movem perfeitamente entre espaços digitais e físicos. Eles permitem que meus filhos andem livremente—ou pelo menos mais livremente—além dos espaços conhecidos do nosso bairro e por toda a cidade.

No processo, eles estão aprendendo a navegar em um mundo que está cada vez mais digital, mas ainda muito real.