Als mein ältestes Kind geboren wurde, richtete ich sofort Gmail- und Twitter-Konten auf ihren Namen ein, poste ihr Foto auf allen Plattformen und schuf ihren digitalen Fußabdruck, bevor sie auf eigenen zwei Füßen stehen konnte. Schnell vorwärts ein paar Jahre, als mein zweites Kind geboren wurde, hatte ich grundsätzlich die entgegengesetzte Reaktion. Ich wollte ihre Privatsphäre bewahren.

Ich wollte nicht, dass ihr Geburtstag zu einer Angelegenheit des öffentlichen Registers wird oder dass ihr Gesicht die Algorithmen füttert. Im Laufe der Zeit ging ich zurück und löschte einen Großteil des frühen digitalen Fußabdrucks, den ich für mein erstes Kind geschaffen hatte. Was passierte? Ich beobachtete, wie das Versprechen des frühen Internats der Realität seines Potenzials für Missbrauch wich.

Ich selbst war bereits vollständig in der Sucht nach Smartphones und sozialen Medien versunken. Meine Frau, eine Kinderkrankenschwester, wurde zunehmend besorgt über die Anzahl der Kinder, die in ihr Krankenhaus eingeliefert wurden und unter den Auswirkungen von Dingen wie Körperdysmorphie oder Cybermobbing litten, die durch Interaktionen in sozialen Medien verursacht wurden. Wir wurden zu diesen Eltern.

Diejenigen, deren Kinder Klapphandys benutzen und nicht auf TikTok sind. Wir sind nicht allein. Eine überraschende Anzahl von Menschen, die ich kenne und die bei großen Technologieunternehmen arbeiten, halten auch ihre Kinder bewusst von der Technologie fern.

Sie sperren ihre Handys, wenn sie welche haben, und halten sie fern von sozialen Medien. Zumal sogar Mark Zuckerberg die Gesichter seiner Kinder nicht öffentlich auf Facebook oder Instagram postet. Wenn der Wunsch, die Nutzung von Technologie durch Kinder einzuschränken, einst ein Unterstrom war, ist er jetzt zu einer Überschwemmung geworden.

Jonathon Haidts Bestseller aus dem Jahr 2024, *Die ängstliche Generation*, hat dazu beigetragen, dieses Thema in den Mainstream zu bringen. Letztes Jahr wurde Australien das erste Land, das ein Verbot sozialer Medien für Kinder unter 16 Jahren erließ. Andere Nationen, von Österreich bis Indonesien, zogen nach und kündigten ähnliche Verbote an.

Der Oberste Gerichtshof der USA bestätigte kürzlich ein Altersverifizierungsgesetz in Texas, das faktisch als Verbot wirkt, und mehrere Staaten haben mit eigenen Maßnahmen experimentiert. Schulbezirke im ganzen Land verbieten Bildungseinrichtungen wie iPads und Chromebooks zugunsten echter Bücher. Kinder selbst scheinen dieser Technik-Skepsis zu folgen: Das heißeste Gerät unter der Generation Alpha ist ein vintage Sony Walkman.

Wir müssen unsere Kinder darauf vorbereiten, in der realen Welt zu leben, die wir tatsächlich geschaffen haben, nicht in der, die wir uns gewünscht hätten. Doch vor der Technologie gibt es kein Entkommen. Sie durchdringt nahezu alles, überall.

Deshalb müssen wir unsere Kinder darauf vorbereiten, in der realen Welt zu leben, die wir tatsächlich geschaffen haben, nicht in der, die wir uns gewünscht hätten. Wie können wir Kindern helfen, in der Welt, die wir geschaffen haben, zu überleben und zu gedeihen? Diese Frage erscheint im Zeitalter der KI noch dringender. Um dabei zu helfen, haben wir die Herausgeber von *Anyway* hinzugezogen – ein absolut fantastisches Magazin für Teenager und Prä-Teenager, das großartig ist, weil es sie dort trifft, wo sie sind.

Sie haben uns bei den Geschichten geholfen, die du in dieser Ausgabe sehen wirst, und sie haben die Kinder gebeten, in ihren eigenen Worten zu teilen, wie sie sich gegenüber KI und dem, was kommt, fühlen. Was diese jungen Leute *Anyway* sagten, war komplex, faszinierend und, in einem unglaublichen Maße, nachdenklich und ausgefeilt. Gleichzeitig habe ich das digitale Band etwas gelockert – nur ein wenig.

Ich poste immer noch nicht viele Fotos meiner Kinder online, und ich bleibt tief besorgt über die Gefahren von sozialen Medien und KI. Aber als meine ältere Tochter die High School begann, haben wir das Klapphandy gegen ein iPhone eingetauscht. Und meine jüngere Tochter trägt jetzt eine Apple Watch.

Diese Geräte haben ihnen auf vielfältige Weise die Welt geöffnet. Sie helfen, neue Freundschaften zu schließen, Beziehungen aufzubauen, die nahtlos zwischen digitalem und physischem Raum wechseln. Sie ermöglichen meinen Kindern, freier herumzukommen – oder zumindest freier als zuvor – außerhalb der bekannten Bereiche unseres Viertels und durch die ganze Stadt.

Dabei lernen sie, eine Welt zu navigieren, die zunehmend digital wird, aber immer noch sehr real ist.