A pesquisa de Michael A. Clemens e Ethan G. Lewis no American Economic Journal: Applied Economics utilizou uma loteria de vistos H-2B aleatorizada para estudar os efeitos da imigração de baixa qualificação. O programa H-2B autoriza trabalhadores estrangeiros temporários para empregos sazonais como paisagismo e processamento de frutos do mar, com 98% não exigindo educação secundária. A Lei de Imigração de 1990 limitou os vistos a 66.000 anualmente, mas a demanda excede amplamente a oferta — 136.555 trabalhadores foram solicitados para apenas 33.000 vagas no final de 2022.

Após um travamento do servidor do Departamento do Trabalho em 2019, as petições foram processadas em ordem alfabética aleatorizada, criando um experimento natural. Pesquisando 472 empresas das loterias de 2021-2022, os pesquisadores descobriram que perder a loteria reduziu o emprego H-2B para cerca de metade. Empresas vencedoras viram a receita subir com uma Elasticity de 0,20, enquanto o investimento em equipamentos e estruturas respondeu ainda mais fortemente (Elasticity de 1,5 a 2,1).

Crucialmente, o emprego de trabalhadores americanos de baixa qualificação nas empresas perdedoras não aumentou. O efeito no emprego americano foi zero ou positivo, e significativamente positivo para empresas rurais (Elasticity de 0,61). A Elasticity de substituição entre trabalhadores H-2B e americanos foi estimada entre 0,8 e 2,2, muito abaixo dos achados típicos de 4, sugerindo que eles são más substituições. Como observou Lewis, restringir trabalhadores imigrantes simplesmente reduz o tamanho das empresas em vez de criar empregos americanos.

Entidades-chave: Empresas: Departamento do Trabalho, American Economic Journal: Applied Economics | Pessoas: Michael A. Clemens, Ethan G. Lewis | Localizações: Estados Unidos, Porto Rico, Distrito de Columbia

Pergunta frequente: Restringir vistos H-2B cria mais empregos para trabalhadores americanos?

Não. O estudo encontrou que quando empresas perdem a loteria de vistos e não podem contratar trabalhadores estrangeiros, seu emprego de trabalhadores americanos de baixa qualificação não aumenta. Em vez disso, as empresas encolhem — receitas e investimentos caem, e o emprego total diminui.

FAQ Q: Restringir vistos H-2B cria mais empregos para trabalhadores americanos?

FAQ A: Não. O estudo encontrou que quando empresas perdem a loteria de vistos e não podem contratar trabalhadores estrangeiros, seu emprego de trabalhadores americanos de baixa qualificação não aumenta. Em vez disso, as empresas encolhem — receitas e investimentos caem, e o emprego total diminui.