Em Viena e Pequim, os primeiros relógios nucleares começaram a marcar o tempo, usando núcleos de tório-229 para contar transições de isômeros nucleares e manter o tempo. Eles perdem apenas um segundo a cada poucos milhões de anos e representam um avanço importante na cronometria de precisão. Embora ainda não superem os relógios atômicos em confiabilidade, eles oferecem vantagens potenciais em portabilidade e detecção de matéria escura.
Especialistas como Eric Hudson e Elina Fuchs elogiam o trabalho como um marco significativo. Esses relógios funcionam iluminando os núcleos de tório-229 com lasers ultravioleta, fazendo com que alternem entre estados comprimidos e não comprimidos. Essa conquista segue um esforço de duas décadas para isolar a frequência de ressonância do tório-229 em 148 nanômetros.
As equipes superaram desafios incluindo a escassez do isótopo e a falta de lasers adequados. A pesquisa, publicada na Nature, marca um passo importante para que os relógios nucleares se tornem ferramentas práticas para a física fundamental e futuros padrões de cronometria.
Fonte: Hacker News · Resumido por HeadlinesBriefing