NFLとNFL選手協会のフィールド専門家は数日間ブラジルに滞在し、マラカナンスタジアムのプレー表面を監視していると、NFLPAのエグゼクティブディレクター、JC Tretterが金曜日の長文の声明で述べた。ダラス・カウボーイズとボルチモア・レイブンズは日曜日、リオデジャネイロでのNFL初の試合で対戦する。

「専門家の評価に基づき、フィールドにはより良いトラクションと安定性が必要でした」とTretterは金曜日の声明で述べた。「彼らは表面をまとめるために補強されたステッチを推奨し、試合前に可能な限りフィールドを補強するための機器を持ち込みました。私たちの専門家は関与を続け、キックオフまで状況を評価し続けます。」

NFLのフィールドディレクター、Nick Pappasは月曜日にESPNに対し、リーグは試合の移転について話し合っていないと述べた。Pappasは過去6週間のリオデジャネイロでの記録的な降雨後に課題があったことを認めたが、「私たちが管理できないものは何もない」と付け加えた。

カウボーイズとレイブンズは両チームとも木曜日の夜にブラジルに飛び、金曜日の午後にそこで練習している。チームは土曜日にウォークスルーを行う際に、スタジアムのプレー表面を初めて見ることになる。

「今週に入る際の懸念は、フィールドが緩く、斑状で、過度の滑りを引き起こすことでした」とTretterは述べた。「これらの条件は通常、重大な負傷の懸念よりも、プレイアビリティとパフォーマンスの問題です。しかし、安全性だけが基準ではありません。選手は自分自身が期待し、ファンが彼らに期待するレベルでパフォーマンスできるべきです。薄くて滑りやすいフィールドは、トラクションが強すぎる表面と同じリスクをもたらさないかもしれませんが、それでもパフォーマンスと試合の質に影響を与えます。」

リオのマラカナンスタジアムのプレー表面の質に関する疑問は先週、プロサッカー選手がホームスタジアムの芝生フィールドについて不満を述べたことから始まった。

「今、『彼が言った、彼女が言った』というようなことがたくさん起こっているので、様子を見ましょう」とレイブンズのセーフティ、Kyle Hamiltonは木曜日に述べた。「選手がこのリーグの製品であることは知っています。『選手を最優先する』ことを失った瞬間、リーグを失うのです。リーグはそれを理解しており、私たちを安全な立場に置くために最善を尽くしていると確信しています。だから、それは今のところ私の頭の中では最優先事項ではありません。」