NFL और NFL खिलाड़ी संघ के मैदान विशेषज्ञ दिनों से ब्राजील में माराकाना स्टेडियम में खेल की सतह की निगरानी कर रहे हैं, NFLPA के कार्यकारी निदेशक JC Tretter ने शुक्रवार को एक लंबे बयान में कहा। डलास काउबॉय और बाल्टीमोर रेवेन्स रविवार को रियो डी जनेरियो में NFL के पहले गेम में खेल रहे हैं।

"हमारे विशेषज्ञों के आकलन के आधार पर, मैदान को बेहतर कर्षण और स्थिरता की आवश्यकता थी," Tretter ने शुक्रवार को एक बयान में कहा। "उन्होंने सतह को एक साथ रखने में मदद करने के लिए प्रबलित सिलाई की सिफारिश की और खेल से पहले जितना संभव हो सके मैदान को मजबूत करने के लिए उपकरण लाए। हमारे विशेषज्ञ किकऑफ तक शामिल रहेंगे और स्थितियों का मूल्यांकन करते रहेंगे।"

NFL के मैदान निदेशक Nick Pappas ने सोमवार को ESPN को बताया कि लीग ने गेम को स्थानांतरित करने के बारे में बातचीत नहीं की है। Pappas ने स्वीकार किया कि पिछले छह हफ्तों में रियो डी जनेरियो में रिकॉर्ड बारिश के बाद चुनौतियां रही हैं, लेकिन कहा, "ऐसा कुछ नहीं जिसे हम प्रबंधित करने में सक्षम नहीं हैं।"

काउबॉय और रेवेन्स दोनों गुरुवार रात ब्राजील के लिए उड़ान भरी और शुक्रवार दोपहर वहां अभ्यास कर रहे हैं। टीमें शनिवार को स्टेडियम की खेल सतह को पहली बार देखेंगी जब वे वॉक-थ्रू करेंगी।

"इस सप्ताह में प्रवेश करने की चिंता यह थी कि मैदान ढीला, धब्बेदार होगा और अत्यधिक फिसलन का कारण बनेगा," Tretter ने कहा। "ये स्थितियां आम तौर पर एक महत्वपूर्ण चोट की चिंता से अधिक खेलने योग्यता और प्रदर्शन का मुद्दा होती हैं। लेकिन सुरक्षा ही एकमात्र मानक नहीं है। खिलाड़ियों को उस स्तर पर प्रदर्शन करने में सक्षम होना चाहिए जिसकी वे खुद से उम्मीद करते हैं और जो प्रशंसक उनसे उम्मीद करते हैं। एक पतला, फिसलन भरा मैदान बहुत अधिक कर्षण वाली सतह के समान जोखिम पेश नहीं कर सकता है, लेकिन यह अभी भी प्रदर्शन और खेल की गुणवत्ता को प्रभावित करता है।"

रियो के माराकाना स्टेडियम में खेल की सतह की गुणवत्ता के बारे में सवाल पिछले सप्ताह शुरू हुए जब पेशेवर फुटबॉल खिलाड़ियों ने अपने घरेलू स्टेडियम के घास के मैदान के बारे में शिकायतें कीं।

"अभी बहुत सारी 'उसने कहा, उसने कहा' जैसी चीजें चल रही हैं, इसलिए हम देखेंगे," रेवेन्स के सेफ्टी Kyle Hamilton ने गुरुवार को कहा। "मुझे पता है कि खिलाड़ी इस लीग में उत्पाद हैं। जैसे ही हम 'खिलाड़ियों को आगे रखना' खो देते हैं, तब हम लीग खो देते हैं। मुझे यकीन है कि लीग यह जानती है और वे हमें सुरक्षित स्थिति में रखने के लिए अपनी पूरी कोशिश कर रहे हैं। तो, यह वास्तव में अभी मेरे दिमाग में सबसे आगे नहीं है।"