クリーブランド・ブラウンズは、2026年NFLシーズンに向けてデショーン・ワトソンを先発クォーターバックに指名し、2年目のシグナルキャラーであるシェドゥア・サンダースとの競争に終止符を打った。初年のヘッドコーチであるトッド・モンケン氏は月曜日にこの決定を発表し、ジャクソンビル・ジャガーズとの第1週戦でチームに最高の機会を与えることに基づいていると述べた。

この動きは、オーナーのジミー・ハスラムとゼネラルマネージャーのアンドリュー・ベリーにとってもう一つの大きなリスクを示している。3つの1巡目ドラフトピックと完全保証の2億3000万ドル契約を含むトレードでワトソンを獲得してから16ヶ月後、組織は右アキレス腱断裂により2025年シーズンを全休した彼のリターンに賭けている。ワトソンは状況の深刻さを認め、記者団に「僕はもう一度チャンスがある… この機会に対して完全に責任を取ることを確認したい」と語った。

財務制約はロスター構築に大きく影響した。ワトソンを即時解放すると、NFL記録となる1億2700万ドルのデッドキャップチャージが発生する。次のオフシーズンまで待つことで、ブラウンズはより管理しやすい8600万ドルのチャージを2027年と2028年に分割できる。これらのキャップに関する考慮事項にもかかわらず、モンケン氏は選択は自分自身のものだと強調し、ベリーおよびオーナーシップと協議して行われたと述べた。

ワトソンの在任期間は怪我と不振に悩まされ、クリーブランド入団後の19試合で総QBRは33.1だった。彼は最近、怪我以来ホームスタジアムでのデビューでブーイングを受け、その反応を「無礼だ」と呼んだ。2027年ドラフトでは強力なQB候補クラスが控えており、フランチャイズは現在の1年契約を超えた長期的な解決策を探し続けている。

主要エンティティ: 企業: クリーブランド・ブラウンズ、ESPN | 人物: デショーン・ワトソン、ジミー・ハスラム、トッド・モンケン、シェドゥア・サンダース、アンドリュー・ベリー | 場所: クリーブランド、ジャクソンビル