テキサス大学のスティーブ・サーキシアン監督は月曜日、クォーターバックのアーチ・マニングを擁護し、ジャージの背中にある有名なマニングの名前が過剰な注目を集めているのだと示唆した。元NFLクォーターバックのアーチー・マニングの孫で、スーパーボウル優勝者イーライとペイトンの甥にあたるマニングは、土曜日のオクラホマ戦での27-24の敗戦で、第4クォーターに高くつく2つのインターセプトを喫した。最初のインターセプトはセーフティのペイトン・ボーエンによって42ヤード返されてタッチダウンとなり、ソーナーズに24-17のリードをもたらした。2つ目は残り19秒で起き、テイト・サンデルの47ヤードの決勝フィールドゴールの舞台を整えた。
「もし彼のジャージの背中から名前を外して、『ここにいるのはテキサス大学でクォーターバックをしているジョー・スミスで、直近13試合の先発で上位10校のうち4校に勝っている男だ』と言ったら、私たちはこの男を称賛していたでしょう」とサーキシアンは記者団に語った。「しかし、彼には期待が大きく、彼もそれを理解しています。」
シーズン前、マニングは2027年NFLドラフトの全体1位指名候補であり、ハイズマン賞の有力候補と見られていた。今季はパスの63%を成功させ、1,122ヤード、10タッチダウン、5インターセプトを記録している。今季初めには、オースティンで当時1位だったオハイオ州立大を相手に、第4クォーターで20点差を覆して24-23で勝利する原動力となった。オクラホマ戦では、31回中19回のパス成功、260ヤード、3タッチダウン、2インターセプトだった。
テキサスのランゲームも抑え込まれ、獲得ヤードはわずか122ヤード、1キャリーあたり3.8ヤードだった。攻撃陣はFBSで得点ランキング59位、1試合平均31.4点で、総攻撃力は79位にとどまる。サーキシアンは、ユニットが「少し調子が落ちている」と認めつつも、「我々は近づいていると思う。そこが心強い点だ」と語った。
テキサスは次の土曜日、フロリダを迎えて戦う。昨季はゲイターズがザ・スワンプでロングホーンズを29-21で破り、番狂わせを演じた。
出典: ESPN General · 要約：HeadlinesBriefing