最も高価なEthernetケーブルが、あなたのセットアップで最も速いとは限りません。Ethernetケーブルに多く支払えば、より堅牢な構造、追加のシールド、より高いカテゴリ定格を得られます。しかし、ネットワークの他の部分を突然速くすることはできません。1Gbps以上定格のケーブルでも、2台の1GbE（ギガビットEthernet）デバイスを接続すれば、リンクは最大1Gbpsにとどまります。Ethernetデバイスは両端の能力に基づいてネゴシエートするためです。ケーブルがポートを上書きすることはできません。価格と速度は単純に連動しないため、Ethernetケーブル選びは「最も高価なものを探す」ことではなく、「すでに持っているハードウェアと実際に必要な速度に合わせる」ことになります。実際に見える速度は、チェーンの中で最も遅いリンクによって制限されます。それはインターネットプラン、ルーターやスイッチのEthernetポート、PCやコンソールのネットワークアダプター、ケーブル自体、配線距離（長距離配線の場合）かもしれません。Cat5eはギガビットEthernetと結びつけられがちですが、それ以上の性能を発揮できます。電気通信工業会（TIA）は、既存のCat5eおよびCat6配線で2.5Gbpsおよび5GbpsのEthernetを実行するガイダンスを発行しており、Cat6はより短い距離で10Gbpsをサポートできます。Fluke Networksが参照するTIAガイダンスによれば、10GbpsはCat6で最大37メートル、近くのケーブルからの干渉に応じて37〜55メートルで動作するはずです。全長100メートルの配線で10Gbpsを必要とする場合、Cat6Aがより確実な選択肢です。そしてCat8があります。ネットワークに「ボスレベル」が必要だったようです。25Gbpsおよび40Gbpsに対応、設計段階でシールドされ、最大チャネル長30メートルでこれらの速度を達成します。データセンター接続向けに設計されたもので、ほとんどのリビングルームでどれほど必要かがわかります。Cat7は命名のはしごをさらに複雑にします。ISO規格では認められていますが、TIAは北米配線規格にカテゴリ7を含めない決定をしました。したがって、カテゴリ番号が高いからといって良い買い物戦略とは言えません。低コストのEthernetケーブルでも十分機能します。真の危険信号は、構造で手抜きをしているケーブル、特に銅張りアルミニウム（CCA）が規格準拠の銅導体の代替として販売されているケースです。Flukeによると、アルミニウムは同径の銅に比べて約55%抵抗が高く、より多くの発熱や、カメラ、アクセスポイント、電話などのPower over Ethernet（PoE）デバイスで利用可能な電圧低下を招く可能性があります。米国および国際のツイストペア配線規格は100%銅導体を要求しています。結局のところ、ブランドよりサードパーティ検証が重要です。おなじみのULマークの背後にある試験・認証機関UL Solutionsは、カテゴリ5e、6、6A、8の配線に対して性能検証プログラムを持っており、UL検証マークはジャケットに記載されたカテゴリが単なる見せかけでないことのより良い指標となります。同機関は「良い」Ethernetケーブルの価格を指定していません。そして正規品ケーブルが必ずしも高価とは限りません。Monopriceは現在、純銅裸線導体と金メッキコンタクトを備えた10フィート（約3メートル）Cat6ケーブルを5ドル未満で、シールド付き10フィートCat6Aケーブルを10ドル未満で提供しています。より良いストレインリリーフ、電気的にノイジーな環境でのシールド、後で交換が面倒な壁内配線のために多く支払う価値はあるかもしれません。机の後ろにしまってある6フィート（約1.8メートル）ケーブルなら、仕様を満たしていることが「ネットワークのアクセサリー」より重要です。両Monoprice製品とも10ドル未満ながら金メッキコンタクトを採用しています。