Das teuerste Ethernet-Kabel ist nicht unbedingt das schnellste für Ihr Setup. Sie können mehr für ein Ethernet-Kabel bezahlen und eine robustere Konstruktion, zusätzliche Abschirmung oder eine höhere Kategorie-Einstufung erhalten. Aber es kann den Rest Ihres Netzwerks nicht plötzlich schneller machen.
Selbst mit einem Kabel, das für mehr als 1 Gbit/s ausgelegt ist, ist die Verbindung zweier 1GbE-Geräte (Gigabit Ethernet) immer noch auf einen 1-Gbit/s-Link begrenzt, da Ethernet-Geräte basierend auf den Fähigkeiten an beiden Enden aushandeln. Das Kabel kann die Ports nicht außer Kraft setzen. Preis und Geschwindigkeit bewegen sich schlicht nicht im Gleichschritt, was die Wahl eines Ethernet-Kabels weniger zur Suche nach der teuersten Option macht, sondern eher zur Anpassung an die Hardware, die Sie bereits besitzen, und die Geschwindigkeiten, die Sie tatsächlich benötigen.
Die Geschwindigkeit, die Sie tatsächlich sehen, wird durch das langsamste Glied in der Kette begrenzt. Das kann Ihr Internet-Tarif sein, der Ethernet-Port am Router oder Switch, der Netzwerkadapter in Ihrem PC oder Ihrer Konsole, das Kabel selbst oder die Länge der Strecke (bei längeren Strecken). Obwohl Cat5e oft mit Gigabit Ethernet assoziiert wird, kann es mehr leisten.
Die Telecommunications Industry Association (TIA) hat Leitlinien für den Betrieb von 2,5 Gbit/s und 5 Gbit/s Ethernet über bestehende Cat5e- und Cat6-Verkabelung herausgegeben, und Cat6 kann 10 Gbit/s über kürzere Distanzen unterstützen. Die von Fluke Networks referenzierte TIA-Leitlinie besagt, dass 10 Gbit/s über Cat6 bis zu 37 Metern und zwischen 37 und 55 Metern betrieben werden sollte, abhängig von Störungen durch benachbarte Kabel. Wenn Sie tatsächlich 10 Gbit/s über die volle 100-Meter-Strecke benötigen, ist Cat6A die sauberere Wahl.
Dann gibt es noch Cat8, weil Netzwerke offenbar einen Boss-Level brauchten. Er ist fähig zu 25 Gbit/s und 40 Gbit/s, ist konstruktionsbedingt abgeschirmt und erreicht diese Geschwindigkeiten über eine maximale Kanallänge von 30 Metern. Er wurde für Rechenzentrums-Verbindungen entwickelt, was Ihnen eine Vorstellung davon geben sollte, wie sehr er in den meisten Wohnzimmern benötigt wird.
Cat7 verkompliziert die Benennungsleiter weiter. Er ist nach ISO-Standards anerkannt, während die TIA entschieden hat, Kategorie 7 nicht in ihren nordamerikanischen Verkabelungsstandard aufzunehmen. Eine höhere Kategorienummer ist also keine besonders gute Einkaufsstrategie.
Günstige Ethernet-Kabel können völlig ausreichen. Das wahre Warnsignal ist ein Kabel, das bei der Konstruktion Abkürzungen nimmt, insbesondere Copper-Clad Aluminium (CCA), das als Alternative zu standardkonformen Kupferleitern verkauft wird. Laut Fluke hat Aluminium einen etwa 55 Prozent höheren Widerstand als Kupfer desselben Durchmessers, was zu mehr Wärme und geringerer verfügbarer Spannung bei Power-over-Ethernet (PoE)-Geräten wie Kameras, Access Points und Telefonen führen kann.
US-amerikanische und internationale Twisted-Pair-Verkabelungsstandards erfordern 100-prozentige Kupferleiter. Am Ende des Tages ist die Marke weniger wichtig als die Verifizierung durch Dritte. UL Solutions, die Test- und Zertifizierungsorganisation hinter dem bekannten UL-Zeichen, hat ein Leistungsverifizierungsprogramm für Verkabelung der Kategorien 5e, 6, 6A und 8, sodass ein UL-Verifizierungszeichen ein besseres Indiz dafür bietet, dass die auf der Ummantelung aufgeführte Kategorie nicht nur für Show ist.
Die Organisation gibt nicht an, wie viel ein „gutes“ Ethernet-Kabel kosten sollte. Und legitime Kabel sind nicht unbedingt teuer. Monoprice bietet jetzt 10-Fuß-Cat6-Kabel mit reinem Blankkupferleiter und vergoldeten Kontakten für unter 5 Dollar an, und ein abgeschirmtes 10-Fuß-Cat6A-Kabel für unter 10 Dollar.
Es kann sich dennoch lohnen, mehr für bessere Zugentlastung, Abschirmung in elektrisch rauen Umgebungen oder eine In-Wall-Verlegung zu zahlen, die später mühsam zu ersetzen wäre. Für das 6-Fuß-Kabel, das hinter Ihrem Schreibtisch verstaut ist, ist die Erfüllung der Spezifikation wichtiger als Netzwerk-Schmuck. Beide Monoprice-Beispiele verwenden vergoldete Kontakte, obwohl sie weniger als 10 Dollar kosten.