كابل Ethernet الأغلى ليس بالضرورة الأسرع لإعدادك. يمكنك دفع المزيد مقابل كابل Ethernet والحصول على بنية أقوى، أو حماية إضافية، أو تصنيف فئة أعلى. لكن لا يمكنه جعل باقي شبكتك أسرع فجأة. حتى مع كابل مصنف لأكثر من 1Gbps، فإن توصيل جهازي 1GbE (Gigabit Ethernet) لا يزال يقتصر على رابط 1Gbps، لأن أجهزة Ethernet تتفاوض بناءً على القدرات في كلا الطرفين. الكابل لا يمكنه تجاوز المنافذ. السعر والسرعة ببساطة لا يتحركان في انسجام، مما يجعل اختيار كابل Ethernet أقل ارتباطاً بإيجاد الخيار الأغلى وأكثر ارتباطاً بمطابقته مع الأجهزة التي تمتلكها بالفعل والسرعات التي تحتاجها فعلياً. السرعة التي تراها فعلياً محدودة بأبطأ حلقة في السلسلة. قد يكون ذلك خطة الإنترنت الخاصة بك، أو منفذ Ethernet على جهاز التوجيه أو المحول، أو محول الشبكة في جهاز الكمبيوتر أو وحدة التحكم، أو الكابل نفسه، أو مسافة التوصيل (في التوصيلات الأطول). على الرغم من أن Cat5e غالباً ما يرتبط بـ Gigabit Ethernet، إلا أنه يمكنه فعل أكثر من ذلك. أصدرت جمعية صناعة الاتصالات (TIA) إرشادات حول تشغيل Ethernet بسرعة 2.5Gbps و 5Gbps عبر كابلات Cat5e و Cat6 الحالية، ويمكن لـ Cat6 دعم 10Gbps على مسافات أقصر. تنص إرشادات TIA المشار إليها من قبل Fluke Networks على أن 10Gbps يجب أن يعمل عبر Cat6 حتى 37 متراً وبين 37 و 55 متراً اعتماداً على التداخل من الكابلات القريبة. إذا كنت تحتاج بالفعل إلى 10Gbps على طول التوصيل الكامل البالغ 100 متر، فإن Cat6A هو الخيار الأنظف. ثم هناك Cat8، لأن الشبكات يبدو أنها كانت بحاجة لمستوى "زعيم". إنه قادر على 25Gbps و 40Gbps، ومحميّ بالتصميم، ويحقق هذه السرعات على طول قناة أقصى 30 متراً. تم تصميمه لتوصيلات مراكز البيانات، مما يجب أن يعطيك فكرة عن مدى الحاجة إليه في معظم غرف المعيشة. يعقد Cat7 سلم التسمية أكثر. إنه معترف به بموجب معايير ISO، بينما قررت TIA عدم تضمين الفئة 7 في معيار الكابلات الخاص بها في أمريكا الشمالية. لذا فعدد الفئة الأعلى ليس استراتيجية تسوق جيدة جداً. كابلات Ethernet منخفضة التكلفة يمكن أن تؤدي الغرض جيداً. العلم الأحمر الحقيقي هو كابل يأخذ اختصارات في البناء، خاصة النحاس المغلّف بالألمنيوم، أو CCA، المباع كبديل للموصلات النحاسية المطابقة للمعايير. وفقاً لـ Fluke، فإن الألمنيوم لديه مقاومة أعلى بحوالي 55 في المئة من النحاس بنفس القطر، مما قد يؤدي إلى مزيد من الحرارة وانخفاض الجهد المتاح لأجهزة Power over Ethernet (PoE) مثل الكاميرات ونقاط الوصول والهواتف. تتطلب معايير الكابلات المزدوجة الأمريكية والدولية موصلات نحاسية بنسبة 100 في المئة. في نهاية المطاف، العلامة التجارية أقل أهمية من التحقق من طرف ثالث. UL Solutions، منظمة الاختبار والشهادة وراء علامة UL المألوفة، لديها برنامج تحقق من الأداء للكابلات من الفئة 5e و 6 و 6A و 8، لذا فإن علامة التحقق من UL توفر مؤشراً أفضل على أن الفئة المدرجة على الغلاف ليست مجرد للعرض. المنظمة لا تحدد تكلفة كابل Ethernet "جيد". والكابلات الشرعية ليست بالضرورة باهظة. تقدم Monoprice الآن كابلات Cat6 بطول 10 أقدام مع موصلات نحاسية نقية مطلية بالذهب بأقل من 5 دولارات، وكابل Cat6A محمي بطول 10 أقدام بأقل من 10 دولارات. قد لا يزال يستحق دفع المزيد من أجل تخفيف إجهاد أفضل، أو حماية في المناطق ذات الضوضاء الكهربائية، أو توصيل داخل الجدار سيكون من المتاعب استبداله لاحقاً. بالنسبة للكابل بطول 6 أقدام المخزن خلف مكتبك، تلبية المواصفات أهم من "مجوهرات الشبكات". كلا مثالين Monoprice يستخدمان موصلات مطلية بالذهب على الرغم من تكلفتهما أقل من 10 دولارات.