2014年、娘のNajyaが4歳になったとき、著者と夫のFarajiは、低所得、黒人人口が多く、急速にジェントリフィケーションが進むブルックリン地区Bedford-Stuyvesantでの就学について重要な決断を迫られた。Marcus GarveyやCarter G. Woodsonといった人物にちなんで名付けられた地元の公立学校は、ニューヨーク市の鮮明な人種的・社会経済的分断を反映していた——教室はほぼ全員が黒人とラテン系で、ほぼ全生徒が貧困層だった。テストスコアはこの周縁化を映し出していた。中産階級の近隣住民、黒人も白人も、これらの学校を避け、マグネットプログラム、ギフテッド・アンド・タレントコース、私立学校を選択した。著者とFarajiは公立教育を望んでいた。Farajiは統合された軍事基地内の学校で育ち、分離された学校に通ったことはなかった。著者はアイオワ州Waterlooで、「白人と黒人のコミュニティを分ける川の間違った側」で育った。1982年、両親は彼女を任意の人種隔離解消プログラムに登録し、裕福で白人が大多数のKingsley Elementaryへスクールバスで通わせた。その経験は感情的に辛いものだったが、学問的には豊かなもので、医師や弁護士の子どもたちと接する機会を得た。母親は保護観察官、父親はバス運転手だった。この記事は、いかに一つの学校が、分離され不平等なシステムの恩恵を受ける子どもたちをめぐる戦場となるかを探る。