Im Jahr 2014, als ihre Tochter Najya 4 Jahre alt wurde, standen die Autorin und ihr Mann Faraji vor einer kritischen Entscheidung über die Schulbildung in Bedford-Stuyvesant, einem einkommensschwachen, stark schwarzen, sich schnell gentrifizierenden Brooklyner Viertel. Die örtlichen öffentlichen Schulen, benannt nach Persönlichkeiten wie Marcus Garvey und Carter G. Woodson, spiegelten New York Citys deutliche rassische und sozioökonomische Spaltungen wider — Klassenzimmer waren fast ausschließlich schwarz und lateinamerikanisch, und fast alle Schüler waren arm.

Testergebnisse spiegelten diese Marginalisierung wider. Mittelklasse-Nachbarn, sowohl schwarz als auch weiß, mieden diese Schulen und entschieden sich für Magnetprogramme, Begabtenförderung oder private Einrichtungen. Die Autorin und Faraji wollten öffentliche Bildung.

Faraji, aufgewachsen in integrierten Militärbasisschulen, hatte nie eine segregierte Schule besucht. Die Autorin wuchs in Waterloo, Iowa, auf der "falschen Seite des Flusses" auf, der weiße von schwarzen Gemeinschaften trennte. 1982 schrieben ihre Eltern sie in ein freiwilliges Desegregationsprogramm ein, das sie per Bus zur Kingsley Elementary brachte, einer wohlhabenden, überwiegend weißen Schule. Die Erfahrung war emotional belastend, aber akademisch bereichernd und brachte sie mit Kindern von Ärzten und Anwälten in Kontakt.

Ihre Mutter war Bewährungshelferin, ihr Vater Busfahrer. Der Artikel untersucht, wie eine Schule zum Schlachtfeld darüber wird, welche Kinder von einem getrennten und ungleichen System profitieren.