昨年ヴァイキングFKが34年に及ぶノルウェーのタイトル渇望を終わらせたとき、彼らが夢見ていたのはまさにこうしたCLの日々でした。水曜日のアストン・ビラ戦は、バイエルン・ミュンヘンとの見事な3-3の引き分けの後に訪れます。ヴァイキングは前半を2-0でリードしましたが、勝ち点1を守るには終了間際のゴールが必要でした。2018年に2部のクラブに加入したキャプテンのズラトコ・トリピッチは、ノルウェーのTV2にこう語りました。「もう90分プレーできたはずだ。本当に誇らしい。このために34年待ったんだ」
トリピッチは、スタヴァンゲルのクラブの復活物語の一部であり、現代サッカーでは珍しい共同ヘッドコーチ体制もその一つです。元アシスタントのモーテン・イェンセンとビャルテ・ルンデ・オルスハイムが2021年に共同で指揮を執り、昨シーズンのタイトルに導きました。今シーズンも再び首位に立っています。選手時代の大半をヴァイキングで過ごしたオルスハイムは、「特別な物語だ。僕らはヴァイキングのファンとして生まれた」と語りました。イェンセンも「時には流れに逆らう勇気を持てば、素晴らしいことを成し遂げられる」と付け加えています。
2005–06年のUEFAカップ以来、ヴァイキングがヨーロッパでグループステージに進出するのは今回が初めてです。CLの対戦相手には、アストン・ビラ、アトレティコ・マドリード、ナポリへのアウェー戦と、バイエルンとのホーム戦が含まれます。イェンセンは日程を「ビュッフェ全部乗せ」と表現し、ノルウェー人はイングランドのサッカーに夢中であり、元アシスタントコーチのパル・フィヤルが現在ヴィラ・パークでセットプレーのコーチを務めていることにも触れました。
ヴァイキングはノルウェー屈指の強豪で、リーグ優勝9回を誇り、そのうち6回は1972年から1982年の間に達成されたものです。クラブにはイギリス人の監督や選手も在籍してきました。2002年にはUEFAカップ1回戦でチェルシーを5-4の合計スコアで破っています。2017年の降格は過剰な支出の時期に続くものでしたが、その降格が転機となり、現在の復活によってクラブはCLの舞台へと導かれました。
出典: BBC Sport Football · 要約：HeadlinesBriefing