2025年5月、Premier LeagueとFifaの副審Dan Robathanにとって人生は順調でした。長年サッカーの階段を上き続けた努力が実を結び、彼はCrystal PalaceとManchester CityのFAカップ決勝でラインを務めていました。しかし、このキャリアのハイライトからわずか数ヶ月後、Danが坐骨神経痛と摩耗だと思っていた症状が、脊椎の良性腫瘍であることが判明し、すぐに手術が必要となりました。

BBC Newsbeatは、Danが住んでいる場所の近くにあるNorwichのサッカーピッチで彼に会い、そこで彼はフィットネスと可動性を取り戻そうとする中での苦闘を明かしました。Danは10歳で初めて旗を手にし、草の根サッカーから200試合以上のPremier Leagueの試合やワールドカップ予選のラインまで登り詰めました。彼は、全国の37,000人以上の審判を代表してそこに立つことは特権だったと語りました。

神経外科医が彼の脊椎に2つの腫瘍があることを確認し、彼の生活は止まってしまいました。外科医は1つの腫瘍を切除し、安全と判断してもう1つはそのまま残しました。38歳の彼は今でも歩行に苦労する日や、背中が火のように熱いと感じる日があります。Danは心理学者と協力して今後の道を決めようとしており、男性のメンタルヘルスを提唱しながら、息子、婚約者、継子を第一に考えたいと願っています。