あれから二十年が経ちましたが、私がこれまでに受け取った中でも最高の手紙の一つでした。Donald Knuthが、私が彼の本の中に見つけた誤りを確認し、待ち望んでいた小切手を送ってくれたのです！Donald Knuthと、彼の著書のあらゆる誤り（誤植であっても）に対する報奨は、コンピュータ科学の民間伝承として知られています。自分がそれを獲得できるなどとは、ばかげた考えでした！彼の本は、何千人もの人々によって細かく精査されてきました。私より賢い人たち。私より辛抱強い人たち。そして、それは起きたのです。私は誤りを見つけたと思いました。しかし、すぐには報告せず、恥をかかないよう何か月も待ち、何度も確認しました。大学の地元の天才にさえ話しましたが、彼はあまり関心を示さず、私の興奮を受け流しました。
ご覧ください、私が見つけた誤りは非常に特別な場所にあります。その本は「Computer Modern Typefaces」で、あまり読まれていない本です（The TeXbookやThe Art of Computer Programmingではありません）。それでも、この本を手に取った人のほぼ全員が、その誤りを目にしているはずです。なぜなら、それは1ページ目にあるからです。最初の段落の、最初の単語です。だからこそ、小切手のMemo欄には「E1」と書かれています。Computer Modern Typefacesは、Computers & Typesettingシリーズの第E巻なのです。1ページ目です。
小切手は少し伏せてあります。クヌースは、誰かがその数字を悪用するのを恐れており、もう何年も実際の小切手を発行していないからです。今日では、架空の銀行であるBank of San Serriffeによる、架空の証明書が届きます。しかし、なぜ私の記録が「0x$1.20」、つまり10進数で$2.88になっているのでしょうか？その数年後、私は別の誤りと思われるものを送りましたが、間違っていました。クヌースは、私がなぜ間違っていたのかを数段落にわたって実際に書いてくれました。しかし、私のバグ報告の中のちょっとした一文を良い提案とみなしたため、私はさらに$0.32の小切手を受け取ることになったのです。
出典: Hacker News · 要約：HeadlinesBriefing