Protesta terhadap ekspansi pusat data meningkat dari Texas ke Arizona karena penggunaan air dan konsumsi energi. Pusat data menggunakan evaporasi air untuk mendinginkan prosesor yang mencapai 176° Fahrenheit, tetapi data konsumsi dari perusahaan teknologi tetap tidak konsisten. Perkiraan berkisar dari 500 ml per kueri chatbot hingga klaim Google tahun 2025 bahwa kueri Gemini hanya membutuhkan lima tetes air. Peneliti menghitung bahwa pendinginan pusat data mengonsumsi 66 miliar liter air pada tahun 2023—kurang dari 1% dari konsumsi air total AS—tapi Fengqi You dari Cornell University memprediksi bahwa ini bisa mencapai 731–1,125 miliar liter per tahun hingga 2030, setara dengan pasokan air minum Kota New York.

Meskipun pertanian dan industri manufaktur menggunakan jauh lebih banyak air secara keseluruhan, tekanan lokal menjadi akut di daerah rawan kekeringan seperti New Mexico dan Arizona. Ahli termasuk Shaolei Ren dari Universitas California, Riverside menyoroti bahwa keuntungan efisiensi AI menjadi usang dengan cepat; perkiraan Ren tahun 2024 untuk GPT-4 sudah usang. Studi Nature Sustainability tahun 2025 meramalkan bahwa beralih ke energi terbarukan, meningkatkan efisiensi prosesor, dan penempatan strategis dapat secara signifikan menahan pertumbuhan penggunaan air. You menambahkan bahwa upaya pengisian ulang air bisa akhirnya mencapai penggunaan air bersih neto nol untuk pendinginan di lokasi.

Entitas kunci: Perusahaan: Google, Cornell University, University of California, Riverside | Orang: Fengqi You, Shaolei Ren | Lokasi: Texas, New Mexico, Arizona, New York City