NHL menggelar pertandingan musim reguler pertamanya di Jerman dalam 15 tahun, tetapi Liga Hoki Es Jerman tidak senang. Direktur pelaksana Liga Hoki Es Jerman Gernot Tripcke menyuarakan frustrasi, mengatakan NHL menjadwalkan pertandingannya tanpa membahas tanggal dengan liganya dan timnya, dan berargumen mereka harus bekerja sama untuk mempromosikan olahraga tersebut.

"Mereka mengumumkan pertandingan mereka secara terpisah, tanpa berkonsultasi dengan klub, dengan kami atau dengan [federasi hoki Jerman]. Itu bertentangan dengan jadwal 28 klub profesional di sini di Jerman," kata Tripcke dalam komentar yang diterbitkan kantor berita dpa pada Senin. "Ini adalah sesuatu yang bisa ditangani lebih baik." NHL menolak berkomentar saat dihubungi ESPN.

NHL mengumumkan pada Maret bahwa mereka akan memainkan dua pertandingan musim reguler di Duesseldorf pada Desember, yang pertama di Jerman sejak kontes sekali 2011. Penyerang Jerman Tim Stutzle dan Ottawa Senators akan bermain melawan Chicago Blackhawks pada 18 dan 20 Desember, yang juga merupakan tanggal yang diminati sebelum Natal bagi tim Jerman. NHL mengatakan bulan lalu lebih banyak pertandingan dijadwalkan tahun depan di Munich dan Cologne, dengan Edmonton Oilers milik Leon Draisaitl termasuk di antara tim yang bermain. Tripcke mengatakan dia juga belum dihubungi tentang pertandingan tersebut, dan menyerukan NHL untuk bekerja sama dengan organisasi hoki Jerman untuk menciptakan "situasi menang-menang" bagi klub lokal dan NHL.

NHL mengatakan bertujuan untuk "mengembangkan permainan" di Jerman bersama Asosiasi Pemain NHL, dengan fokus pada acara akar rumput dan keterlibatan penggemar, meskipun detailnya masih belum jelas. "Saya tidak tahu apa yang mereka lakukan di sekitar pertandingan," kata Tripcke dikutip. Draisaitl yang lahir di Cologne telah menjadi wajah NHL di Jerman dan membawa bendera negara itu pada upacara pembukaan Olimpiade tahun ini setelah pemungutan suara oleh atlet Jerman dan publik.