Forward senior Chris Kreider, 35, sepakat dengan terms untuk musim ini dengan Montreal Canadiens selepas mutual termination kontrak lama dengan Anaheim Ducks lebih awal minggu ini. Menurut sumber, kontrak membawa nilai rata-rata 2,15 juta dolar, tetapi juga termasuk struktur bonus yang boleh membayarnya hingga 5 juta dolar musim depan jika ia memenuhi setiap syaratnya. Kreider adalah sekutuan lama New York Rangers dengan Martin St. Louis, yang kini adalah latihan mentors Canadiens.

Kreider berusia 35 telah ditempatkan pada waivers oleh Anaheim Ducks untuk maksud termination kontrak seminggu lewat. Pada pernyataan, general manager Ducks Pat Verbeek mengucapkan terima kasih kepada Kreider atas profesionalisme sepanjang proses. "Alasan kita sederhana: Kita perlu menciptakan fleksibilitas plafond gaji, dan ini mencapai itu", kata Verbeek. Ducks terpaksa match offer sheet untuk Leo Carlsson lebih awal musim ini membayarnya 18 juta per musim -- kini gaji tertinggi ketiga di NHL.

Forward naik lainnya, Cutter Gauthier, juga perlu kontrak baru. Gauthier memimpin Ducks musim lalu dalam gol dan poin. Anaheim tiba ke playoffs pertama kali sejak 2018 dan menggemparkan Edmonton Oilers di ronde pertama.

Kreider adalah veteran NHL 958 permainan, mayorak dengan Rangers. Ia mempunyai satu tahun lagi pada kontrak tujuh tahun, 45,5 juta dolar yang ia asal menandatangani di New York. Kontrak itu membawa nilai rata-rata 6,5 juta dolar.

Dianggap sebagai salah satu hadapan net terbaik di liga, Kreider telah mencatat sekurang-kurangnya 20 gol dalam 11 dari 14 musimnya. Ia mencatat 50 point, termasuk 22 gol, dalam 75 permainan musim lalu, lalu tujuh point lagi, dengan dua gol, dalam 12 permainan playoffs. Canadiens ingin mengambil langkah seterusnya selepas keluar dari rebuild.

Montreal menjangkau final Konferensi Timur 2026, sebelum kalah kepada juara Stanley Cup yang pasti, Carolina Hurricanes.