El veterano delantero Chris Kreider, de 35 años, acordó los términos de un contrato para esta temporada con el Montreal Canadiens después de mutuamente terminar su acuerdo anterior con los Anaheim Ducks más temprano en la semana. Según fuentes, el contrato tiene un valor promedio de 2,15 millones de dólares, pero también incluye una estructura de bonos que podría pagarle hasta 5 millones de dólares la próxima temporada si cumple cada una de sus condiciones. Kreider fue un compañero de equipo del ex New York Rangers Martin St. Louis, quien ahora es el entrenador del Canadiens.

El jugador de 35 años Kreider fue colocado en waivers por los Anaheim Ducks con el propósito de terminar el contrato la semana pasada. En un comunicado, el gerente general de los Ducks, Pat Verbeek, agradeció a Kreider su profesionalismo durante todo el proceso. "Nuestra razón es sencilla: Necesábamos crear flexibilidad de tope salarial, y esto lo logra", dijo Verbeek. Los Ducks tuvieron que igualar una oferta de hojas para Leo Carlsson más temprano esta offseason que le pagaba 18 millones por temporada -- ahora el tercer salario más alto en la NHL.

Otro delantero ascendente, Cutter Gauthier, también está debido para un nuevo contrato. Gauthier lideró a los Ducks la temporada pasada en goles y puntos. Anaheim llegó a los playoffs por primera vez desde 2018 y sorprendió a los Edmonton Oilers en la primera ronda.

Kreider es un veterano de 958 juegos en la NHL, la mayor parte con los Rangers. Tenía un año restante en el contrato de siete años y 45,5 millones de dólares que originalmente firmó en Nueva York. Ese contrato tenía un promedio de 6,5 millones de dólares por año.

Considerado como uno de los mejores presencias frente a la red en la liga, Kreider ha anotado al menos 20 goles en 11 de sus 14 temporadas. Anotó 50 puntos, incluidos 22 goles, en 75 partidos la temporada pasada, y luego otros siete puntos, con dos goles, en 12 partidos de playoffs. Los Canadiens buscan dar el siguiente paso después de salir de su reconstrucción.

Montreal llegó a la final de la Conferencia Este de 2026, antes de perder contra el campeón de la Copa Stanley, los Carolina Hurricanes.