L'attaquant vétéran Chris Kreider, 35 ans, a convenu de termes pour cette saison avec le Montreal Canadiens après avoir résilié mutuellement son accord précédent avec les Anaheim Ducks plus tôt dans la semaine. Selon des sources, le contrat prévoit une valeur moyenne de 2,15 M$, mais il comprend également une structure de primes qui pourrait lui payer jusqu' à 5 M$ la saison prochaine s'il atteint chacune de ses conditions. Kreider était un ancien coéquipier de Martin St. Louis à New York Rangers, qui est maintenant l'entraîneur du Canadiens.

Le joueur de 35 ans Kreider a été placé en waivers par les Ducks dans le but de résilier le contrat la semaine dernière. Dans un communiqué, le directeur général des Ducks, Pat Verbeek, a remercié Kreider de son professionnalisme tout au long du processus. "Notre raisonnement est simple : nous avions besoin de créer de la flexibilité sous le plafond salarial, et cela y parvient", a déclaré Verbeek. Les Ducks ont dû égaler une offre de feuille pour Leo Carlsson plus tôt cette offseason lui payant 18 M$ par saison -- maintenant le troisième salaire le plus élevé de la NHL.

Un autre attaquant montant, Cutter Gauthier, est également dû pour un nouveau contrat. Gauthier a mené les Ducks la saison dernière en buts et en points. Les Ducks sont parvenus aux playoffs pour la première fois depuis 2018 et ont surpris les Edmonton Oilers au premier tour.

Kreider est un vétéran de 958 matchs dans la NHL, la plupart avec les Rangers. Il lui restait un an sur le contrat de sept ans, 45,5 M$ qu'il avait initialement signé avec New York. Ce contrat avait une valeur moyenne de 6,5 M$ par an.

Considéré comme l'un des meilleurs présences devant le filet dans la ligue, Kreider a marqué au moins 20 buts dans 11 de ses 14 saisons. Il a marqué 50 points, dont 22 buts, en 75 matchs la saison dernière, puis sept autres points, avec deux buts, en 12 matchs de playoffs. Les Canadiens cherchent à faire le prochain pas après être sortis de leur reconstruction.

Montreal est parvenue à la finale de la conférence Est 2026, avant de perdre contre le champion de la Coupe Stanley, les Hurricanes de la Caroline.