NHL проводит свои первые игры регулярного сезона в Германии за 15 лет, но Немецкая хоккейная лига недовольна. Управляющий директор Немецкой хоккейной лиги Gernot Tripcke выразил недовольство, заявив, что NHL назначила свои игры, не обсудив даты с его лигой и ее командами, и утверждая, что они должны работать вместе для популяризации спорта.

"Они объявили свои игры изолированно, не консультируясь с клубами, с нами или с [немецкой хоккейной федерацией]. Это конфликтует с расписанием 28 профессиональных клубов здесь, в Германии", — сказал Tripcke в комментариях, опубликованных информационным агентством dpa в понедельник. "Это то, что можно было бы организовать лучше." NHL отказалась от комментариев, когда ESPN связалась с ней.

В марте NHL объявила, что проведет две игры регулярного сезона в Duesseldorf в декабре — первые в Германии после разового матча в 2011 году. Немецкий нападающий Tim Stutzle и Ottawa Senators сыграют против Chicago Blackhawks 18 и 20 декабря, которые также являются востребованными предрождественскими датами для немецких команд. В прошлом месяце NHL заявила, что на следующий год запланированы дополнительные игры в Munich и Cologne, причем Edmonton Oilers Leon Draisaitl входят в число команд, которые будут играть. Tripcke сказал, что с ним также не связывались по поводу этих игр, и призвал NHL работать с немецкими хоккейными организациями, чтобы создать "беспроигрышную ситуацию" для местных клубов и NHL.

NHL заявила, что намерена "развивать игру" в Германии вместе с Ассоциацией игроков NHL, уделяя особое внимание массовым мероприятиям и взаимодействию с болельщиками, хотя детали остаются неясными. "Я не знаю, что они делают вокруг игр", — цитируется Tripcke. Родившийся в Cologne Draisaitl стал лицом NHL в Германии и нес флаг страны на церемонии открытия Олимпийских игр в этом году после голосования немецких спортсменов и публики.