La NHL organise ses premiers matchs de saison régulière en Allemagne depuis 15 ans, mais la Ligue allemande de hockey sur glace n'est pas contente. Le directeur général de la Ligue allemande de hockey sur glace, Gernot Tripcke, a exprimé sa frustration, déclarant que la NHL a programmé ses matchs sans discuter des dates avec sa ligue et ses équipes, et affirmant qu'ils devraient travailler ensemble pour promouvoir le sport.

"Ils ont annoncé leurs matchs isolément, sans consulter les clubs, nous ou la [fédération allemande de hockey]. Cela entre en conflit avec les calendriers des 28 clubs professionnels ici en Allemagne", a déclaré Tripcke dans des commentaires publiés par l'agence de presse dpa lundi. "C'est quelque chose que l'on peut mieux gérer." La NHL a refusé de commenter lorsqu'ESPN l'a contactée.

La NHL a annoncé en mars qu'elle jouerait deux matchs de saison régulière à Duesseldorf en décembre, les premiers en Allemagne depuis un match unique en 2011. L'attaquant allemand Tim Stutzle et les Ottawa Senators affronteront les Chicago Blackhawks les 18 et 20 décembre, des dates très demandées avant Noël pour les équipes allemandes également. La NHL a déclaré le mois dernier que d'autres matchs sont prévus l'année prochaine à Munich et Cologne, avec les Edmonton Oilers de Leon Draisaitl parmi les équipes qui joueront. Tripcke a déclaré qu'il n'avait pas non plus été contacté au sujet de ces matchs, et a appelé la NHL à travailler avec les organisations de hockey allemandes pour créer une "situation gagnant-gagnant" pour les clubs locaux et la NHL.

La NHL a déclaré viser à "développer le jeu" en Allemagne avec l'Association des joueurs de la NHL, en mettant l'accent sur les événements de base et l'engagement des fans, bien que les détails restent flous. "Je ne sais pas ce qu'ils font autour des matchs", a déclaré Tripcke. Draisaitl, né à Cologne, est devenu le visage de la NHL en Allemagne et a porté le drapeau du pays lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques cette année après un vote des athlètes allemands et du public.