HOUSTON -- Di hari-hari awal kamp pelatihan Texans yang panas terik, C.J. Stroud berbaris dalam formasi shotgun sebelum memindai pertahanan. Setelah bola di-snap, dia berpura-pura memberikan bola kepada running back David Montgomery, menyimpannya, dan melesat melalui celah di pertahanan. Stroud dengan cepat berakselerasi ke level kedua, mendapatkan first down sebelum cornerback Kamari Lassiter mengejarnya. Stroud tentu tidak dikenal sebagai quarterback pelari -- dia total 609 yard lari dalam kariernya -- tetapi itu tidak berarti dia tidak mampu scramble saat dibutuhkan.

Stroud menjadi lebih ramping dengan mengurangi gula dari makanannya. Dia menambah otot dan meningkatkan kecepatannya untuk menjadi quarterback yang lebih serba bisa. Tapi penampilannya yang ramping bukan satu-satunya hal yang menarik perhatian di offseason ini. Dia juga memotong gimbal khasnya. "Orang-orang mengira saya depresi atau saya tidak baik-baik saja," kata Stroud. "Tapi saya sudah lama berpikir untuk memotong rambut saya."

Pilihan No. 2 tahun 2023 tidak membuang waktu untuk bekerja pada dirinya sendiri setelah perjalanan playoff yang mengecewakan yang berakhir pada Januari dengan tujuh turnover dalam dua pertandingan playoff. General Manager Nick Caserio berkata, "Ini mungkin offseason terbaik yang dia miliki sejak dia di sini." Pelatih De Meco Ryans juga mencatat peningkatan dalam pergerakan pocket quarterbacknya.

Ryans menyebut kemampuan Stroud untuk akurat dari pocket dan menggunakan kakinya sebagai "unik". Itulah yang disebut oleh pelatih quarterback Texans, Jerry Schuplinski, sebagai "mimpi seorang pelatih". Stroud ingin meningkatkan kekuatannya untuk membantu menyerap pukulan setelah mengalami gegar otak musim lalu.