HOUSTON -- En los primeros días del sofocante campamento de entrenamiento de los Texans, C.J. Stroud se alineó en la formación de escopeta antes de escanear la defensa. Después de que el balón fuera puesto en juego, simuló la entrega al corredor David Montgomery, la guardó y salió disparado por un hueco en la defensa. Stroud aceleró rápidamente hacia el segundo nivel, consiguiendo un primer intento antes de que el esquinero Kamari Lassiter lo alcanzara. Ciertamente, Stroud no es conocido como un mariscal de campo corredor -- ha acumulado 609 yardas por tierra en su carrera -- pero eso no significa que no sea capaz de escapar cuando lo necesita.

Stroud se volvió más delgado al eliminar el azúcar de su dieta. Añadió músculo y mejoró su velocidad para ser un mariscal de campo más versátil. Pero su aspecto delgado no es lo único que ha llamado la atención esta temporada baja. También se cortó sus características rastas. "La gente pensó que estaba deprimido o que no estaba bien", dijo Stroud. "Pero había estado pensando en cortarme el cabello durante mucho tiempo".

La segunda selección global de 2023 no perdió tiempo en trabajar en sí mismo después de una decepcionante carrera de playoffs que terminó en enero con siete pérdidas de balón en dos juegos de playoffs. El gerente general Nick Caserio dijo: "Probablemente sea la mejor temporada baja que ha tenido desde que está aquí". El entrenador De Meco Ryans también ha notado una mejora en el movimiento de bolsillo de su mariscal de campo.

Ryans calificó la capacidad de Stroud para ser preciso desde la bolsa y usar sus piernas como "única". Es lo que el entrenador de mariscales de campo de los Texans, Jerry Schuplinski, llama un "sueño de entrenador". Stroud quería mejorar su fuerza para ayudarlo a absorber golpes después de sufrir una conmoción cerebral la temporada pasada.