Pelatih Dallas Mavericks, Dusty May, yang baru saja memenangkan kejuaraan NCAA bersama Michigan, mendapat sambutan keras dari Houston Rockets di NBA. Kembalinya Kyrie Irving setelah absen satu musim penuh juga tidak menyenangkan, karena pertahanan Houston menjadikan guard delapan kali All-Star itu target utama mereka pada pertandingan musim reguler pertamanya sejak cedera lutut pada Maret 2025.
Rockets unggul 32 poin saat jeda dan meraih kemenangan 128-110 atas Mavericks dalam laga pembuka musim kedua tim pada Rabu malam di Toyota Center. Menurut ESPN Research, ini adalah defisit terbesar di babak pertama dalam pertandingan pertama seorang pelatih kepala bersama tim dalam sejarah NBA. "Ada beberapa hal yang tidak berjalan sesuai harapan kami, dan kami tidak bisa menjaga ketenangan," kata May.
Irving mengakhiri pertandingan dengan 15 poin, dengan 6 dari 9 tembakan, dalam 24 menit. Ia hanya mencetak empat poin dan melakukan tiga turnover di babak pertama, ketika Houston sering menempatkan pemain bertahan kedua untuk menjaganya. "Kyrie absen 600 hari dan rencana permainan kami sepenuhnya berpusat padanya," kata Kevin Durant, yang mencetak 30 poin, tertinggi di tim, dan menyamai Jabari Smith Jr.
Rockets memastikan kemenangan dengan mencetak 38 poin, sementara Dallas hanya 12, di kuarter kedua. Transisi bertahan Mavs sangat buruk, membiarkan 20 poin dari serangan cepat di babak pertama. Cooper Flagg mencetak 23 dari 32 poinnya, tertinggi dalam pertandingan, di babak kedua, tetapi ia mengatakan Dallas kekurangan pemimpin yang menentukan arah pertahanan dan berkomunikasi. "Itu sangat terlihat di kuarter kedua," kata Flagg.
Sumber: ESPN NBA · Diringkas oleh HeadlinesBriefing