达拉斯独行侠主帅德斯蒂·梅伊刚刚带领密歇根大学赢得全美大学体育协会(NCAA)冠军，首秀便在NBA遭遇了火箭队的下马威。欧文在缺席整整一个赛季后复出，过程同样不愉快，原因是火箭队的防守将这位八次全明星后卫视为头号防守目标。这是他自2025年3月膝伤以来的首场常规赛。
火箭在两队的赛季揭幕战中以128-110击败独行侠，周三晚上在丰田中心比赛时，上半场一度领先32分。据ESPN研究部统计，这是NBA历史上主教练执教新队首场比赛中最大的半场落后分差。梅伊赛后表示：“有几件事对我们不利，我们没能保持冷静。”
欧文在24分钟内投篮9中6，得到15分。上半场他仅得4分，还有3次失误，火箭经常派出第二名防守者贴身盯防。“欧文缺阵了600天，我们的整套战术都围绕他展开，”凯文·杜兰特说。他与贾巴里·史密斯小并列全队最高的30分。
火箭在第二节以38-12的比分拉开比赛差距。独行侠的快攻防守尤其糟糕，上半场被对手快攻得了20分。库珀·弗拉格全场最高的32分中有23分在下半场取得，但他表示独行侠缺乏能够确立防守基调、进行沟通的领袖。“第二节的问题暴露得非常明显，”弗拉格说。
来源: ESPN NBA · 由HeadlinesBriefing整理摘要