Giannis Antetokounmpo mengatakan Miami Heat yang tampil dengan wajah baru harus lebih saling percaya setelah kalah 131-106 dari Minnesota Timberwolves pada malam pembukaan musim. Berbicara setelah pertandingan, Antetokounmpo menekankan bahwa usaha tim harus ditingkatkan dan tim harus terus berjuang ketika keadaan tidak berjalan sesuai harapan.
"Kita harus saling percaya. Ketika segala sesuatu tidak berjalan sesuai keinginan kita, kita harus bertahan dan berjuang. Malam ini kita tidak melakukannya," kata Antetokounmpo. "Semuanya dimulai dari saya. Usaha saya harus lebih baik. Sayalah yang menentukan suasana."
Duet baru Timberwolves, Anthony Edwards dan La Melo Ball, memimpin serangan dari luar garis tiga angka. Edwards mengakhiri pertandingan dengan 45 poin dan menceploskan 9 dari 17 tembakan tiga angkanya, sementara Ball menambahkan 21 poin dengan 5 dari 13 tembakan dari jarak jauh. Minnesota mencetak 21 tembakan tiga angka secara tim. Antetokounmpo mengatakan para pemain Heat menjadi kecil hati setiap kali Edwards mencetak poin, yang membuat pertandingan lebih mudah bagi Minnesota.
Antetokounmpo mencetak 35 poin dalam debutnya bersama Miami dan 14 kali mencapai garis lemparan bebas, tetapi ia tidak puas. Starting lima Heat hanya pernah bermain bersama dalam dua pertandingan pramusim karena Bam Adebayo dibatasi cedera pangkal paha ringan. Miami hanya mencetak 24% dari jarak tiga angka dan kalah rebound 34-52. Adebayo menyebut kekalahan ini sebagai "batu loncatan" dan mengatakan tim harus tetap fokus dalam menyerang meski dalam kondisi lelah.
Beberapa pemain mengakui Heat kurang banyak berkomunikasi di lapangan. Skuad ini memadukan veteran baru Antetokounmpo, Klay Thompson, dan Bobby Portis dengan inti Adebayo, Andrew Wiggins, dan Davion Mitchell. Meski hasilnya mengecewakan, para penggemar Heat tetap riuh dan bersemangat sepanjang malam. Miami akan menjamu Detroit Pistons pada Jumat.
Sumber: ESPN NBA · Diringkas oleh HeadlinesBriefing