Victor Wembanyama membutuhkan tiga perempat waktu untuk mencetak keranjang pertamanya, sebuah dunk dari umpan lob De'Aaron Fox yang datang tepat saat bel akhir kuarter ketiga berbunyi. San Antonio Spurs kalah 104-116 dari Oklahoma City Thunder pada laga pembuka musim hari Selasa, dan Wembanyama mengakhiri pertandingan dengan akurasi tembakan lapangan 8% (1 dari 13), rekor terendah dalam kariernya. Ia juga mencatatkan 12 poin, 13 rebound, dan enam blok.
Awal 0 dari 12 itu menyamai jumlah tembakan meleset terbanyak kedua di awal laga pembuka musim sejak era play-by-play (sejak 1997-98), menurut Elias. Wembanyama mengatakan ia perlu kembali memainkan basket yang ia nikmati. "Saya banyak meleset dari tembakan yang biasanya tidak saya lewatkan," katanya. "Mungkin saya terlalu banyak berpikir. Saya tidak perlu melakukan lebih banyak. Mungkin saya perlu berpikir lebih sedikit."
Kesulitan ini kontras dengan kesuksesannya melawan Oklahoma City musim lalu. Ia rata-rata mencetak 18,4 poin dalam lima pertandingan musim reguler melawan Thunder, dengan akurasi tembakan lapangan 52,4%, dan menaikkan rata-rata poinnya menjadi 27,3 poin di final Wilayah Barat. Pertahanan Oklahoma City pada Selasa berbeda, terus-menerus menampilkan beberapa pemain bertahan dan memberikan bantuan tanpa membiarkan pencetak poin Spurs lainnya berkembang. Chet Holmgren mencetak 14 poin dan memblok salah satu tembakan Wembanyama di kuarter kedua. Pelatih Thunder Mark Daigneault memuji keseimbangan pendekatan pertahanan timnya.
Oklahoma City memimpin hingga 26 poin di kuarter kedua, mencetak 10 dari 14 tembakan tiga angka di babak pertama. Spurs kesulitan menemukan permainan ofensif mereka dengan starting lineup baru yang didominasi guard, yang mencakup Wembanyama, Fox, Dylan Harper, Stephon Castle, dan Devin Vassell. Pelatih Spurs Mitch Johnson mengatakan semua pemain sama-sama kesulitan, sementara Fox mengatakan para guard harus menciptakan peluang yang lebih mudah untuk Wembanyama.
Sumber: ESPN NBA · Diringkas oleh HeadlinesBriefing