Victor Wembanyama a eu besoin de trois quart-temps pour marquer son premier panier, un dunk sur une passe lobée de De'Aaron Fox, juste au coup de sirène de fin du troisième quart. Les San Antonio Spurs ont perdu 116 à 104 face à l'Oklahoma City Thunder lors du match d'ouverture de la saison mardi, et Wembanyama a fini avec 8 % de réussite aux tirs (1 sur 13), son plus faible pourcentage en carrière. Il a également compté 12 points, 13 rebonds et six contres.
Le début à 0 sur 12 égale le deuxième plus grand nombre de tirs manqués en ouverture de saison depuis l'ère du play-by-play (depuis 1997-98), selon Elias. Wembanyama a déclaré qu'il devait retrouver le plaisir de jouer. "J'ai raté beaucoup de tirs que je ne rate habituellement pas", a-t-il expliqué. "Je réfléchis peut-être trop. Je n'ai pas besoin d'en faire plus. Je dois probablement moins réfléchir."
Ces difficultés contrastent avec sa réussite face à Oklahoma City la saison dernière. Il avait réalisé en moyenne 18,4 points sur cinq matchs de saison régulière contre le Thunder, avec 52,4 % de réussite aux tirs, et avait porté sa moyenne à 27,3 points lors de la finale de Conférence Ouest. La défense d'Oklahoma City, mardi, était différente : elle présentait constamment plusieurs défenseurs et apportait de l'aide sans laisser les autres marqueurs des Spurs trouver leur rythme. Chet Holmgren a inscrit 14 points et contré l'un des tirs de Wembanyama au deuxième quart-temps. L'entraîneur du Thunder, Mark Daigneault, a salué l'équilibre de l'approche défensive de son équipe.
Oklahoma City a mené jusqu'à 26 points d'écart au deuxième quart-temps, réussissant 10 tirs sur 14 à trois points en première mi-temps. Les Spurs ont peiné à trouver leur jeu offensif avec un cinq de départ inédit, dominé par les arrières, comprenant Wembanyama, Fox, Dylan Harper, Stephon Castle et Devin Vassell. L'entraîneur des Spurs, Mitch Johnson, a déclaré que tout le monde avait eu des difficultés à égalité, tandis que Fox a estimé que les arrières devaient créer des occasions plus faciles pour Wembanyama.
Source: ESPN NBA · Résumé par HeadlinesBriefing